Warum Ihr Unternehmen einen Nachhaltigkeitsbericht braucht und sechs Schritte, um damit anzufangen

Als KPMG 1993 zum ersten Mal seine Studie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung veröffentlichte, hatten nur 12 Prozent der grossen Unternehmen Berichte über ihre Bemühungen im Bereich Umwelt und soziale Verantwortung herausgegeben. Im Jahr 2020 stellte KPMG fest, dass 80 Prozent der branchenführenden Unternehmen weltweit (90 Prozent in Nordamerika) Nachhaltigkeitsberichte herausgegeben hatten, in denen sie freiwillig über ihre Fortschritte bei der Reduzierung von Kohlenstoffemissionen, der Erhaltung natürlicher Ressourcen und der Verbesserung des Gemeinwesens berichten. Heute ist diese Praxis unter den größten Unternehmen der Welt nahezu universell, da diese Themen im öffentlichen Bewusstsein ganz oben stehen.

Aber das ist noch nicht alles. Es gibt immer noch Tausende von kleinen bis mittelgroßen Unternehmen - öffentliche und private -, die noch keinen offiziellen Nachhaltigkeitsbericht veröffentlicht haben. Es könnte sein, dass sie es für unnötig halten, da sie sich der intensiven Prüfung entziehen können, die die Stakeholder auf größere Unternehmen richten. Oder vielleicht fehlen ihnen die Ressourcen, um die erforderlichen Recherchen durchzuführen und einen glaubwürdigen Bericht zu erstellen. Was auch immer der Grund für ihre Untätigkeit ist, die Gnadenfrist für die Nachhaltigkeitsberichterstattung geht bald zu Ende.

Einerseits riskieren Unternehmen, die schweigen, in Ungnade zu fallen bei Investoren, Kunden, Mitarbeitern und anderen Stakeholdern, die zunehmend verlangen, dass Unternehmen der Nachhaltigkeit höchste Priorität einräumen. Sie riskieren auch, hinter ihre Konkurrenten zurückzufallen, die bereits Bericht erstatten, und verpassen die Chance, sich als vorausschauender Marktführer zu profilieren. Andererseits stehen strengere staatliche Vorschriften für die Nachhaltigkeitsberichterstattung unmittelbar bevor. So hat die Securities and Exchange Commission (SEC) eine neue Vorschrift vorgeschlagen, nach der börsennotierte Unternehmen Treibhausgasemissionen und klimabezogene Risiken offenlegen müssen, und die betroffenen Unternehmen könnten ihrerseits ähnliche Anforderungen an Organisationen stellen, mit denen sie Geschäfte machen.

Einfach ausgedrückt: Die Erstellung eines jährlichen Nachhaltigkeitsberichts ist nicht mehr nur eine Geste des guten Willens, sondern wird zu einer geschäftlichen Notwendigkeit. Die Frage, die sich die Unternehmen stellen sollten, lautet nicht: "Sollten wir es tun?", sondern vielmehr: "Wie bald?"

Für Unternehmen, die mit der Erstellung ihres ersten formellen Nachhaltigkeitsberichts beginnen, gibt es sechs Empfehlungen, die ihnen bei diesem Prozess helfen sollen.

1. Seien Sie proaktiv. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Nachhaltigkeitsberichterstattung für fast alle Unternehmen obligatorisch wird, sei es aufgrund gesetzlicher Vorschriften oder aufgrund von Marktkräften. Der Einzelhandelsriese Target beispielsweise verlangt jetzt von seinen Zulieferern, Berichte in Übereinstimmung mit dem CDP, einem führenden Rahmen für die Offenlegung von Umweltdaten, zu erstellen. Andere große Unternehmen überwachen die soziale Verantwortung in ihrer gesamten Wertschöpfungskette mit Methoden wie dem Sedex Members Ethical Trade Audit(SMETA). Unternehmen, die damit beginnen, auf diese Ziele hinzuarbeiten, mit der Absicht, über ihre Fortschritte öffentlich zu berichten, werden viel besser vorbereitet (d.h. weniger überfordert) sein, wenn sie feststellen, dass dies nicht mehr freiwillig ist. Für Unternehmen in dieser Situation ist es ratsam, mit einer Art Probelauf zu beginnen, d. h. mit einer ersten Nachhaltigkeitsberichterstattung, die in Umfang und Tiefe begrenzt ist. Dies ist eine relativ einfache Möglichkeit, den Stakeholdern zu signalisieren, dass es dem Unternehmen mit der Nachhaltigkeit ernst ist, und gleichzeitig die Grundlage zu schaffen, auf der im Laufe der Zeit ein soliderer Berichtsrahmen aufgebaut werden kann.

2. Ein breites Publikum ansprechen. Es ist wichtig zu erkennen, dass ein breites Spektrum von Stakeholdern ein Interesse an den Nachhaltigkeitsbemühungen des Unternehmens hat. Dazu gehören Aufsichtsbehörden, lokale Regierungen, Investoren (ob Aktionäre oder Privatanleger), Geschäftskunden und -partner, Verbraucher, Nichtregierungsorganisationen, derzeitige Mitarbeiter und potenzielle Neueinstellungen. Bei einem Nachhaltigkeitsbericht sollte es also um mehr gehen als um die Erfüllung der vorgeschriebenen Mindestangaben. Er ist eine Gelegenheit, diese Gruppen auf eine Weise anzusprechen, die Vertrauen schafft. Auf diese Weise können Unternehmen ihren Umsatz, ihre Geschäftsbeziehungen sowie die Einstellung und Bindung von Mitarbeitern positiv beeinflussen.

3. Verstehen Sie die Standards für die Berichterstattung und arbeiten Sie darauf hin. Auch wenn Ihr Unternehmen noch nicht bereit ist, einen öffentlichen Bericht zu erstellen, ist es eine gute Idee, damit zu beginnen, die geeigneten Nachhaltigkeitsmessungen und -standards für Ihre Branche zu recherchieren. Führen Sie beispielsweise eine Wesentlichkeitsprüfung durch, um zu ermitteln, welche Nachhaltigkeitsthemen für das Unternehmen und seine Kunden am wichtigsten sind. Auch private Unternehmen sollten prüfen, ob sie in der Lage sind, die Anforderungen an die Berichterstattung öffentlicher Unternehmen zu erfüllen, da große Kunden ihren Zulieferern möglicherweise dieselben Regeln auferlegen.

4. Wissen, dass "Kohlenstoff der König ist". Es gibt viele Möglichkeiten, Nachhaltigkeit zu messen, aber keine ist so wichtig wie die Treibhausgasemissionen, insbesondere Kohlendioxid (CO2). Kohlenstoff ist der am meisten anerkannte Faktor, der zum Klimawandel beiträgt, und daher der von Umweltschützern am meisten unter die Lupe genommene Faktor. Ein logischer Ausgangspunkt für die Erstellung eines Nachhaltigkeitsberichts wäre die Durchführung eines Kohlenstoffinventars, einer vollständigen Auflistung der Emissionsquellen des Unternehmens und der damit verbundenen Emissionen, die durch seine Geschäftstätigkeit entstehen. Konzentrieren Sie sich zunächst auf Scope-1-Emissionen (direkt von den Unternehmenseinrichtungen und -betrieben) und Scope-2-Emissionen (indirekte Emissionen aus eingekaufter Energie). Beginnen Sie mit der Untersuchung der Scope-3-Emissionen (die mit den Aktivitäten anderer Unternehmen verbunden sind), um die ESG-Bemühungen in Zukunft weiter auszubauen.

5. Konzentration auf die Organisationsentwicklung. Die Erstellung eines genauen und aussagekräftigen Nachhaltigkeitsberichts erfordert die Koordination und das Engagement vieler Menschen. Um erfolgreich zu sein, müssen diejenigen, die an der Datenerfassung und Berichterstattung beteiligt sind, die volle Zustimmung und Unterstützung der Führungsebene erhalten. Dies ist von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass alle auf Unternehmensebene die gleichen Nachhaltigkeitsziele verfolgen. Dazu gehört auch, dass man sich ein Bild von den wichtigsten Unternehmensfunktionen und Teams macht, die in die Nachhaltigkeitsinitiativen einbezogen werden müssen. Dazu gehören wahrscheinlich wichtige Mitarbeiter in den Bereichen Betrieb, Beschaffung, Anlagen und anderen Abteilungen. Sobald dies geschehen ist, kann ein Unternehmen Prozesse für die Datenerfassung und -verwaltung entwickeln und strukturelle Komponenten wie einen Lenkungsausschuss und ein Executive Leadership Board einrichten. Es ist zwar nicht notwendig, dass bis zur Herausgabe des ersten Nachhaltigkeitsberichts alle Teile vorhanden sind, aber das Unternehmen sollte zumindest einen Plan zur Verbesserung des Prozesses im Laufe der Zeit haben.

6. Bleiben Sie realistisch. Denken Sie daran, dass ein Nachhaltigkeitsbericht keine geschönte Lobhudelei sein sollte. Um glaubwürdig zu sein, sollte er eine ehrliche Bewertung der Erfolge des Unternehmens sein, die mit dem Eingeständnis einhergeht, dass es noch Raum für Verbesserungen gibt. Es ist eine Gelegenheit, den Stakeholdern nicht nur mitzuteilen, was heute gut funktioniert, sondern auch eine längerfristige Vision zu vermitteln und ehrgeizige Ziele zu setzen. Eine vollständige und transparente Berichterstattung ist der beste Weg, um die Beziehungen zu den Stakeholdern zu verbessern und sie als Partner für eine gemeinsame Reise in Sachen Nachhaltigkeit zu gewinnen.

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Quelle: https://assets.kpmg/content/dam/kpmg/xx/pdf/2020/11/the-time-has-come.pdf