Über die Lebensmittelsicherheit hinaus: Wie sich der mexikanische Markt weiterentwickelte und nun Transparenz und Nachhaltigkeit fordert
Angeregt durch ein Geflecht internationaler Vorschriften und ein gestiegenes Bewusstsein für soziale Verantwortung haben Zertifizierungen im Bereich Lebensmittelsicherheit den Agrarsektor in Mexiko grundlegend verändert. In den letzten rund zehn Jahren haben diese Zertifizierungen einen strategischen Wandel bewirkt: Weg von einem reaktiven Umgang mit Sicherheitsbedenken hin zu einem Ansatz, der stärker auf Prävention ausgerichtet ist. Beim Präventionsansatz werden Risiken während des gesamten Prozesses kontrolliert und nicht nur im Endprodukt. Dieser Wandel hat es Unternehmen ermöglicht, flexibler zu agieren, selbst wenn die Abläufe komplexer werden, und Kurskorrekturen während des gesamten Prozesses vorzunehmen, anstatt anfällig für Engpässe und unvorhergesehene Rückschläge wie Krankheitsausbrüche zu bleiben.
Diese Anpassungsfähigkeit hat dazu beigetragen, den Zugang zu internationalen Märkten zu verbessern, die Betriebsabläufe insgesamt zu professionalisieren und die Einhaltung globaler Standards zu gewährleisten. Vor allem ist die Lebensmittelsicherheit zu einer grundlegenden Voraussetzung geworden, um sich auf dem Agrarmarkt einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen – doch das war nicht immer so. Tatsächlich sind einige der wichtigsten Entwicklungen im Bereich der Lebensmittelsicherheit aus großen Herausforderungen hervorgegangen, die eine globale Reaktion erforderten.
Seit US-Präsident Theodore Roosevelt 1906 den Food and Drugs Act unterzeichnete – mit dem die Food and Drug Administration (FDA) gegründet wurde –, spielt die Lebensmittelsicherheit eine immer wichtigere Rolle im globalen Lebensmittel- und Agrarsektor. Krankheitsausbrüche in den 1990er Jahren, darunter E. coli in den Vereinigten Staaten und die bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE) im Vereinigten Königreich, führten weltweit zur Einführung des Hazard Analysis Critical Control Point (HACCP)-Systems. Obwohl die den HACCP-Prinzipien zugrunde liegenden Konzepte bereits mehrere Jahrzehnte zuvor entstanden waren, beschleunigte sich ihre flächendeckende Umsetzung in den entwickelten Lebensmittelproduktionssystemen in den 1990er Jahren und brachte enorme positive Auswirkungen für die Branche mit sich.
Das National Institute of Health (NIH) schätzt, dass die Einführung von HACCP in den USA zu einem Rückgang der lebensmittelbedingten Erkrankungen um schätzungsweise 20 %, zu einer Verringerung der Salmonellenbelastung bei Hühnerkadavern um 56 % und zu jährlich über 460 weniger Erkrankungen durch Saftprodukte geführt hat. HACCP wurde maßgeblich durch die Übernahme der sieben Grundsätze vorangetrieben, die vom National Advisory Committee on Microbiological Criteria for Foods (NACMCF) festgelegt und anschließend in die Richtlinien des Codex Alimentarius aufgenommen wurden. Das NACMCF ebnete zudem den Weg für die Entwicklung des Safe and Quality Foods (SQF)-Systems und der Global Food Safety Initiative (GFSI).
In den folgenden Jahrzehnten gab es wichtige politische Meilensteine, die sich speziell auf Vereinbarungen zur Lebensmittelsicherheit zwischen den USA und Mexiko konzentrierten, allen voran die im Jahr 2020 geschlossene Partnerschaft für Lebensmittelsicherheit (Food Safety Partnership, FSP) zwischen der FDA, SENASICA und Cofepris. Ziel dieser Partnerschaft ist es, die bestehende Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern fortzusetzen und Pläne zur Verbesserung der Sicherheit von Lebensmitteln für den menschlichen Verzehr zu entwickeln und umzusetzen, die zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und den Vereinigten Mexikanischen Staaten gehandelt werden.
Mittlerweile tragen Dutzende einflussreicher Zertifizierungen im Bereich Lebensmittelsicherheit in Abstimmung mit globalen Vorschriften dazu bei, Gesundheitsrisiken, Betriebsfehler und lebensmittelbedingte Erkrankungen zu verringern – und stärken gleichzeitig das Vertrauen bei Verbrauchern und Einkäufern. Aktuelle Trends gehen in Richtung einer besseren Rückverfolgbarkeit und umfassenderer Zertifizierungen wie GLOBALG.A.P., SQF, PrimusGFS und BRCGS sowie der Integration von Nachhaltigkeits- und Sozialstandards wie SMETA, Fair Trade und Sustainably Grown. Auch der verstärkte Einsatz von Technologie und Kontrollen entlang der gesamten Lieferkette spielt bei den aktuellen Trends eine Rolle. Dank der komplexen Kontrollmechanismen, die durch miteinander verknüpfte Lebensmittelsicherheitsvorschriften und internationale Partnerschaften ermöglicht werden, sind Produzenten heute in der Lage, die Ursache eines Problems innerhalb weniger Stunden zu identifizieren – und zu beheben.
Es ist wichtig zu erkennen, dass sich der Markt ständig weiterentwickelt, insbesondere was die Einbeziehung von sozialer Verantwortung und Nachhaltigkeit in ein ganzheitlicheres Verständnis davon betrifft, was Lebensmittelsicherheit in der Praxis bedeutet. Mehr als 70 % der Verbraucher weltweit bevorzugen Marken, die verantwortungsbewusste und nachhaltige Praktiken an den Tag legen. Das bedeutet, dass Käufer nicht nur wissen wollen, ob ein Produkt sicher ist, sondern auch, wie es hergestellt wird, welche Auswirkungen es auf die Umwelt hat und unter welchen Arbeitsbedingungen es produziert wurde. Als Reaktion darauf suchen Unternehmen nach effektiveren Wegen, verantwortungsbewusst zu handeln und gleichzeitig eine nachprüfbare Transparenz über die gesamte Wertschöpfungskette hinweg zu gewährleisten.
SCS Global Services SCS) wurde 1984 gegründet und entwickelte sich schnell zu einem Vorreiter bei der Anwendung strenger wissenschaftlicher Methoden zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt. Von Anfang an etablierte SCS das weltweit erste Zertifizierungsprogramm durch eine unabhängige Stelle zur Überprüfung von Lebensmitteln auf nachweisbare Pestizidrückstände, das die gesetzlichen Anforderungen übertraf und den Verbraucherschutz in der Landwirtschaft neu definierte. In den späten 1980er und 1990er Jahren baute SCS seine Führungsposition im Bereich Lebensmittel und Landwirtschaft rasch aus. Das Unternehmen führte fortschrittliche Nährwertanalysen durch, um Anbaumethoden zu fördern, die die Nährstoffdichte erhöhen, leistete Pionierarbeit bei Methoden zur Prävention von Krankheitserregern als Reaktion auf große Krisen der Lebensmittelsicherheit und führte die ersten HACCP-basierten Schulungs- und Auditprogramme für Lebensmittelsicherheit in den Vereinigten Staaten ein. Später wurde SCS einer der ersten akkreditierten Zertifizierer im Rahmen des USDA National Organic Program und spielte eine prägende Rolle bei der Gestaltung verantwortungsvoller Lieferketten, einschließlich der Entwicklung der C.A.F.E.-Praktiken von Starbucks in Zusammenarbeit mit Conservation International.
Im Jahr 1999 SCS Global Services mit SCS Mexico seine erste internationale Tochtergesellschaft. Seit fast 26 Jahren ist SCS Mexico als zuverlässiger Partner vor Ort in der gesamten mexikanischen Agrarindustrie tätig. Mit Niederlassungen in Querétaro und bereits in ganz Mexiko tätigen Fachauditoren bietet SCS unabhängige Lebensmittelsicherheitsaudits sowie Second-Party-Auditdienstleistungen für amerikanische, kanadische und europäische Unternehmen mit Lieferanten oder Erzeugern in Mexiko an. Über den Lebensmittelbereich hinaus hat sich SCS durch die Bekämpfung von Greenwashing, die Förderung von Ökobilanzierungen und die Entwicklung glaubwürdiger Rahmenwerke für Umwelt- und Klimabilanzierung zu einem weltweit führenden Anbieter von Nachhaltigkeitszertifizierungen in verschiedenen Sektoren entwickelt.
