Francis Eaton, Fragen Sie den Prüfer

Mein Name ist Francis Eaton und ich bin als Förster für die Überprüfung von Treibhausgasemissionen bei SCS Global Services tätig.

Erzählen Sie uns kurz, wie Sie zur Nachhaltigkeitsbranche gekommen sind und Auditor geworden sind.

Beruflich bin ich durch meine Tätigkeit hier bei SCS zur Nachhaltigkeitsbranche gekommen. Privat interessiere ich mich schon seit langem für Nachhaltigkeit, Umwelt und Forstwirtschaft. Ich bin auf einer Rinderfarm in Florida aufgewachsen und habe dort all die Nachhaltigkeitsmaßnahmen miterlebt, die ergriffen wurden, um das Land so gut wie möglich zu erhalten – das hat sich mir schon früh eingeprägt. Als Erwachsener zog ich nach Oklahoma und begann, mich über den Mangel an Wäldern zu wundern. Nachdem ich Oklahoma verlassen hatte, zog ich nach Flagstaff, Arizona, wo ich wieder mit Waldökosystemen in Berührung kam. Im Südwesten der USA gab es eine lange Geschichte von Misswirtschaft und Waldbränden, und das hat mir wirklich die Augen geöffnet. Ich absolvierte mein Bachelorstudium in Forstwirtschaft und mein Masterstudium in Forstwissenschaften. Ich entschied mich, diesen Weg einzuschlagen, und habe es seitdem nie bereut.

Welche Art(en) von Prüfungen führen Sie durch und nach welchen Standards zertifizieren Sie Ihre Kunden?

Unsere Prüfungen erfolgen im Rahmen unserer ISO-Zertifizierung für die Überprüfung von Treibhausgasemissionen. Ich arbeite hauptsächlich im Bereich Forstwirtschaft mit den Schwerpunkten verbesserte Waldbewirtschaftung, Vermeidung von Entwaldung, Aufforstung, Wiederaufforstung, Vermeidung von Umwandlungen und Grünlandbewirtschaftung. Wir haben in North Dakota, USA, das erste Projekt zur Vermeidung der Umwandlung von Grün- und Buschland zur Entwicklung von Treibhausgas-Ausgleichszertifikaten durchgeführt.

REDD+-Projekt im Kasigau-Korridor – Kenia

Was gefällt Ihnen an Ihrer Arbeit am besten?

Von außen betrachtet mag es schwer zu erkennen sein, wie wir etwas bewirken, da wir die Arbeit anderer objektiv beurteilen, doch in Wirklichkeit sorgen wir dafür, dass die von uns geprüften Projekte weitergeführt werden können. Wir tragen dazu bei, die Glaubwürdigkeit der Standards zu wahren, nach denen wir prüfen und zertifizieren. Wenn Leute sagen: „Oh, die Aktienkurse sind wegen mangelnden Verbrauchervertrauens gefallen“, wird mir klar, dass es bei uns hier bei SCS ähnlich ist: Wir arbeiten daran, Vertrauen in die Systeme zu schaffen, die es ermöglichen, dass Nachhaltigkeitsprogramme weiterlaufen.
Ein weiterer Vorteil ist die Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinschaften und zu sehen, welchen Unterschied die Projekte in ihrem Leben bewirken. Und schließlich darf ich die Welt bereisen! Ich komme an Orte, an die ich ohnehin gerne reisen würde – das ist genau mein Ding, denn ich kann das tun, was mir am Herzen liegt, und dabei so viel lernen.

Welchen Mehrwert bieten SCS-Zertifizierungen für Kunden?

Wir achten darauf, dass die Standards und Protokolle eingehalten werden, klären unsere Kunden aber auch auf. Wenn sie etwas falsch machen, erklären wir ihnen, wie die Regeln lauten. Es gibt so viele Regeln und Kriterien, an die sich die Menschen halten müssen, und manche sind recht technisch, aber wir klären sie darüber auf. Wenn wir Mängel feststellen, sagen wir nicht einfach, dass der Kunde im Unrecht ist, sondern gehen einen Schritt weiter und erklären ihm den Standard und warum Projekte die Anforderungen erfüllen oder nicht. SCS bietet einen erstklassigen Kundenservice und eine genaue Überprüfung, und wir gewährleisten die langfristige Unumkehrbarkeit dieser Projekte, die die Anforderungen, denen sie unterliegen, erfolgreich erfüllen.

Vor welchen Herausforderungen stehen Sie?

Zu den schwierigen Aspekten meiner Arbeit gehören Momente, in denen mir bewusst wird, dass einige dieser Projekte, in die so viel Zeit, Mühe und Sorgfalt investiert wurde, nicht zum Erfolg führen werden. Wir gehen bei unserer Zertifizierung objektiv vor, aber manchmal sieht man Gemeinden, die von diesen Projekten profitieren würden, die jedoch nicht alle Vorschriften einhalten oder denen die finanzielle Unterstützung fehlt, und deshalb keine Zertifizierung erhalten.
Für mich persönlich besteht immer die Unsicherheit, etwas zu übersehen. Wir führen Risikoanalysen durch, daher besteht an sich schon ein gewisses Risiko, aber ich muss immer äußerst vorsichtig und akribisch sein, um sicherzustellen, dass ich nichts übersehe, was potenziell problematisch für die Einhaltung der Regeln und Anforderungen sein könnte. Eine weitere Herausforderung besteht darin, die Gratwanderung als Prüfer zu meistern, wenn diese Projekte all die großartigen Dinge tun, die mir eigentlich am Herzen liegen. Ich muss mich ständig von diesen Projekten distanzieren. Außerdem arbeite ich viel im Bereich der Vermeidung von Entwaldung, sodass wir an Orte mit starker Entwaldung reisen. Es ist sehr schwer für mich, wenn ich wunderschöne Waldgebiete sehe, die abgeholzt und niedergebrannt wurden, weil die Menschen die Ressourcen nutzen müssen. Das mit anzusehen, fällt mir immer wieder schwer.

In der Nähe des Kariba-Sees im Norden Simbabwes

Welche falschen Vorstellungen gibt es zum Thema Wirtschaftsprüfung?

Viele Menschen glauben, dass wir als Auditoren die Regeln festlegen, aber wir prüfen lediglich die Einhaltung bereits bestehender Standards oder Vorschriften. Es liegt in unserer Macht, die Regeln durchzusetzen und die Behebung von Mängeln zu veranlassen, doch wir können nur anhand der zum jeweiligen Zeitpunkt geltenden Standards und Vorschriften prüfen. Unsere Arbeit geht nicht darüber hinaus. Wir geben überhaupt keine Meinung ab. Wir sind objektiv. Auf persönlicher Ebene mag uns das stören, aber es ist nicht unsere Aufgabe, dazu Stellung zu nehmen. Kritiker der Nachhaltigkeit erkennen nicht, dass sich diese Systeme ständig weiterentwickeln. Es gibt kein perfektes System, da es immer Verbesserungsmöglichkeiten gibt, aber wir prüfen nach dem jeweils aktuellen Standard.

Was motiviert dich dazu, in jedes Auto, jeden Zug, jedes Flugzeug oder jedes Schiff zu steigen, um zu einem Prüfungsort zu fahren?

Umweltgerechtigkeit. Meine Arbeit hat große Wirkung. Indem ich meine Arbeit erfülle, trage ich zur Glaubwürdigkeit dieser Programme bei. Wenn ich meine Arbeit gut mache, kann ich sie auch weiterhin ausüben.

Was muss ein Wirtschaftsprüfer unbedingt mitbringen?

Was die Ausrüstung angeht: die richtige Kleidung, mein Kompass und Notizblöcke, auf denen man auch im Regen schreiben kann – die zwar nass werden, bei denen die Notizen aber nicht verschmieren. Dazu gehören auch die Bereitschaft, alles zu essen, sowie die mentale und körperliche Vorbereitung auf jede Situation. Manchmal wate ich knietief durch Sümpfe oder besteige Berge, manchmal bin ich zwei Tage lang unterwegs – ich muss einfach auf das Unbekannte vorbereitet sein. Zum Glück bin ich nicht allergisch gegen Bienen!

Welche Auswirkungen hat Ihre Arbeit Ihrer Meinung nach auf die Welt und die Menschheit?

Wir setzen uns dafür ein, die Auswirkungen des Klimawandels abzuschwächen und Wege zu finden, um Treibhausgasemissionen in die Atmosphäre zu vermeiden!! Letztendlich ist es genau das, worum es bei unserer Arbeit geht; die Zertifizierung ist lediglich der Weg, den wir dafür wählen.

Bei Fragen oder Anmerkungen: Kontaktieren Sie uns noch heute.