Gesundheit und Wellness: Einer der Eckpfeiler von Green Buildings

Autorinnen: Anna Suarez und Nicole Muñoz

Architekten, Designer und Bauunternehmer sind heute häufig an Neubau-, Sanierungs- und Umgestaltungsprojekten beteiligt, die darauf abzielen, die Auswirkungen auf Umwelt und Klima so gering wie möglich zu halten. Die Faktoren, die zu „grünen Gebäuden“ beitragen, liegen auf der Hand: Energieeffizienz und alternative Energiequellen, reduzierter Wasserverbrauch, die Verwendung von recycelten Materialien sowie emissionsarme Baumaterialien und Reinigungsprodukte. Bauvorschriften, Vorgaben der Bauherren und die Marktnachfrage treiben diesen Trend weltweit voran.

Einer der Eckpfeiler dieser Bewegung ist das Bestreben nach „gesunden Gebäuden“, bei denen die Gesundheit, der Komfort und das Wohlbefinden der Nutzer im Mittelpunkt stehen. Schließlich besteht die Hauptaufgabe eines Gebäudes darin, den Bedürfnissen seiner Nutzer gerecht zu werden. Wie zu erwarten, kommt es dabei auf die Details an. Glücklicherweise gibt es zahlreiche Bewertungssysteme und Zertifizierungen, die dabei helfen.

So legt beispielsweise der WELL Building Standard den Schwerpunkt auf die Gestaltung von Räumen, in denen sich die Nutzer wohlfühlen können. Sowohl die Initiative „Leadership in Environmental and Energy Design“ (LEED v4) des U.S. Green Building Council als auch das in Europa ansässige Nachhaltigkeitsbewertungssystem BREEAM fördern aktiv Materialtransparenz, Raumklimaqualität und die Verwendung gesunder Baumaterialien (z. B. der LEED v4 MR-Punkt für „Building Product Disclosure and Optimization – Material Ingredients“). Produktzertifizierungsprogramme wie der Indoor Advantage™- Standard für Raumluftqualität von SCS Global Services und das FloorScore®-Programm des Resilient Floor Covering Institute bieten detaillierte Kriterien und Prüfungsanforderungen für eine breite Palette von Baumaterialien, Farben und Beschichtungen, Möbeln und Bodenbelägen, was wiederum zur Anerkennung im Rahmen einer Vielzahl von Plattformen für umweltfreundliches Bauen führt. Die Health Product Declaration (HPD) Collaborative trägt mit ihren von Dritten verifizierten HPDs zur Produkttransparenz bei. Diese können zur Erfüllung der Anforderungen von LEED v4 MR, Googles „Healthy Building Program“ und der Portico-Listung sowie der „Living Product Challenge“ für den „Net Positive Material Health Imperative“ genutzt werden. Die „Living Building Challenge“ des International Living Future Institute (ILFI) zählt die Verwendung gesunder Materialien zu ihren Schlüsselkriterien für die Zulassung in der „Declare“-Kennzeichnungsdatenbank. Und die Liste lässt sich fortsetzen.

Angesichts der Vielzahl an Optionen ist es zudem hilfreich, dass die US-Umweltschutzbehörde (EPA) viele dieser Programme im Rahmen ihrer „Empfehlungen zu Spezifikationen, Standards und Umweltzeichen für das Beschaffungswesen der Bundesregierung“ zugelassen hat .

Die Förderung gesunder Räume bringt erhebliche Vorteile mit sich. Wie im letzten Herbst in dem Artikel „Was man nicht sieht, kann einem schaden: Verbesserung der Raumluft“ beschrieben , ergab eine von der Harvard University und der SUNY Upstate durchgeführte Studie , dass die kognitiven Funktionen und die Leistungsfähigkeit bei Personen in grünen Gebäuden im Vergleich zu herkömmlichen Gebäuden deutlich höher waren. Zu den getesteten Aktivitäten gehörten unter anderem die Informationsverarbeitung, die Krisenreaktion und die Konzentrationsfähigkeit.

Das Interesse an mehr Transparenz kommt nicht nur von Gebäudenutzern, Eigentümern und Planern, sondern auch von den Herstellern selbst. So sind beispielsweise PLAE, Bentley Mills und Sloan nur einige der Unternehmen, die eigene Zertifizierungsinitiativen nutzen, um einen besseren Einblick in ihre Materiallieferanten und die damit verbundenen gesundheitlichen Auswirkungen der Produktbestandteile zu gewinnen, um Möglichkeiten zur Verbesserung, Reduzierung oder Eliminierung bedenklicher Inhaltsstoffe zu identifizieren.

Anhaltende Probleme und Lösungen

Auch wenn die Nachfrage nach umweltfreundlichen Gebäuden wächst, machen konventionelle Gebäude nach wie vor einen großen Teil des bestehenden Bestands aus. Leider sind solche Gebäude oft schädlich für die Gesundheit der Menschen, die in ihnen leben und arbeiten. Während die Luftverschmutzung im Freien weltweit ein ernstes Gesundheitsproblem darstellt, ist die Raumluft oft noch stärker belastet. Schadstoffe können sich in Gebäuden leichter ansammeln, was die Raumluftqualität und gesundheitliche Probleme verschlimmert. Eines der häufigsten Probleme, das Sick-Building-Syndrom, wird direkt auf die Raumluftqualität zurückgeführt. Betroffene zeigen oft eine Vielzahl unspezifischer Symptome, darunter Kopfschmerzen, Erkältungs- und grippeähnliche Symptome, Allergien, Asthmaanfälle, Schwindel und Übelkeit. Dies führt zu einer verminderten Produktivität der Mitarbeiter.

Es gibt einige wichtige Verschmutzungsquellen, die man beachten sollte:

Ältere Gebäude, die bisher noch nicht renoviert wurden, können Materialien enthalten, die heute als krebserregend oder anderweitig giftig gelten. Sowohl Asbest als auch Blei wurden in den vergangenen Jahrzehnten häufig in Baumaterialien verwendet und sind auch heute noch in Gebäuden zu finden. Wenn ein Gebäude eines dieser Giftstoffe enthält, kann es bei routinemäßigen Instandhaltungsarbeiten, während der Renovierung oder einfach durch den Zerfall alter Materialien zu einer Exposition kommen. So ergab beispielsweise eine Untersuchung von Reuters Ende 2016, dass die Bleikonzentrationen im Blut von Kindern in 3.000 Gemeinden in den Vereinigten Staaten bis zu viermal höher waren als bei dem weithin bekannten Bleivergiftungsskandal in Flint, Michigan. In vielen Fällen wurde diese Kontamination mit altem Wohnungsbestand, Schulen und anderen Gebäuden in Verbindung gebracht, in denen alternde bleihaltige Farben verwittert sind und alte Sanitärarmaturen weiterhin verwendet werden. Unternehmen und Gebäudeeigentümer müssen sich bewusst sein, dass, wenn Mitarbeiter oder andere Bewohner Asbestfasern oder Bleistaub einatmen, Jahre später schwerwiegende gesundheitliche Probleme auftreten können, darunter Krebserkrankungen wie Mesotheliom bzw. neurologische Defizite. Giftstoffe dieser Art erfordern sofortige fachliche Aufmerksamkeit, um ihre schwerwiegenden Gesundheitsrisiken zu mindern.

Manchmal können Alltagsgegenstände und Materialien, die in Gebäuden und Wohnungen zu finden sind oder dort verwendet werden, Chemikalien an die Luft abgeben. Reinigungsmittel, neue Möbel, Bodenbeläge und vieles mehr können durch einen als „Ausgasung“ bezeichneten Prozess Schadstoffe an die Luft abgeben. Zu den dabei entstehenden Chemikalien gehören flüchtige organische Verbindungen (VOCs), die alles von leichten Reizungen bis hin zu Krebs verursachen können. Zwei VOCs, die häufig in Gebäuden vorkommen, sind Benzol und Formaldehyd, die beide als krebserregend für den Menschen gelten. Eine ausreichende Belüftung ist einer der Schlüssel zur Verringerung des Risikos von Ausgasungen aus Produkten in Wohn- oder Büroräumen.

Noch proaktiver können Unternehmen und Hausbesitzer nun aus einer breiten Palette „emissionsarmer“ Produkte wählen, die keine derartigen aggressiven Chemikalien enthalten. Green Products Guide „Certified Green Products Guide von SCS listet allein im Rahmen seines „Indoor Advantage“-Programms fast 5.000 Produkte auf, die strenge Standards für die Raumluftqualität erfüllen, sowie Tausende weitere, die anderen Normen zur Minimierung der VOC-Ausgasung entsprechen. Hersteller wie Herman Miller, Steelcase, Humanscale und KI haben ihre Produkte nicht nur unabhängig überprüfen lassen, sondern nutzen die Ergebnisse der VOC-Emissionsprüfungen, um zu erfahren, wie sie die Leistung weiter verbessern und gleichzeitig die VOC-Emissionen noch weiter senken können – das heißt, sie nutzen die Daten, um fundierte Entscheidungen zu treffen, vom Produktdesign bis zum Einkauf von Komponenten.

In Gebäuden, in denen Feuchtigkeitsgehalt, Luftzirkulation und Belüftung nicht ordnungsgemäß reguliert werden, ist mit dem Vorkommen biologischer Schadstoffe in der Innenraumluft zu rechnen. Wie von der US-Umweltschutzbehörde EPA beschrieben, gehören zu diesen Organismen Schimmelpilze, Pilze, Pollen und Bakterien, die entweder im Gebäude selbst wachsen oder von außen über das Lüftungssystem des Gebäudes eingeschleppt werden können. Um dieses Risiko zu verringern, muss auf Feuchtigkeitsansammlungen geachtet und die Sauberkeit der Luftansaugstellen regelmäßig überprüft werden. Mikroskopisch kleine Schadstoffe machen es unmöglich, schlechte Luftqualität mit bloßem Auge zu erkennen, doch ihre Auswirkungen sind dennoch deutlich spürbar.

1. Schadstoffe in Baumaterialien
2. Ausgasungen von Innenausstattungsprodukten
3. Biologische Verunreinigungen

Leider sind viele herkömmliche Gebäude nicht in der Lage, den Menschen, die sie nutzen, ein gesundes Raumklima zu bieten. Hier kommen umfassende und ganzheitliche Gebäudezertifizierungen ins Spiel, um optimale Raumbedingungen zu gewährleisten.

Im Zuge der Modernisierung veralteter Infrastruktur im Sinne einer nachhaltigeren Gestaltung wird man sich auch weiterhin mit den Auswirkungen giftiger Stoffe und Schadstoffe in unseren Lebensräumen auseinandersetzen. Diese Maßnahmen werden in Verbindung mit strengen neuen Baunormen und der steigenden Nachfrage nach umweltfreundlichen Gebäuden dazu beitragen, dass unsere Städte und Gemeinden im Laufe der Zeit nachhaltiger und gesünder werden.

Anna Suarez ist Kommunikationsspezialistin bei der Mesotheliom und Asbest-Aufklärungszentrum. Sie ist erreichbar unter [email protected]. Nicole Muñoz ist Geschäftsführerin für Umweltzertifizierungsdienste bei SCS Global Services. Sie ist erreichbar unter [email protected]oder unter +1 .510.452.8031.

Wenn dir dieser Artikel gefallen hat, dann vergiss nicht, ABONNIEREN den SCS-Blog, damit Sie benachrichtigt werden, sobald wir neue Artikel veröffentlichen.