Navigieren Sie durch die zunehmenden Risiken von Engpässen und Lebensmittelbetrug in Ihrer Lieferkette
Beim Durchsehen meines täglichen Stapels an Werbepost stieß ich auf einen Brief eines Rasenpflegeunternehmens, der eine detaillierte wirtschaftliche Analyse der globalen Herausforderungen enthielt, denen sein Geschäft ausgesetzt ist. Die Geschichte dieses Anbieters spiegelt genau dieselben Herausforderungen, mit denen die Lebensmittel- und Agrarindustrie vom Erzeuger bis zum Verbraucher. Von Transportengpässen über Arbeitskräftemangel bis hin zu geopolitischen Spannungen – derzeit ist jeder Aspekt der Lebensmittelproduktion betroffen. Die Branche sieht sich mit beispiellosen Material- und Lieferengpässen im Jahr 2022 konfrontiert. Produktionsausfälle, Rohstoffknappheit und verheerende Wetterereignisse sowie globale Transportkosten haben zu Produktknappheit und gestiegenen Kosten geführt, was viele Produzenten dazu zwingt, ihre Strategien für das kommende Jahr zu überdenken.
Man muss sich nur den sich verschärfenden Engpass ansehen, der die gesamte Lebensmittelversorgungskette lahmlegt: den Seeverkehr. Containerhäfen auf der ganzen Welt sind weiterhin überlastet , da die fein abgestimmte Koordination des Containerverkehrs durch Lkw- und Fahrermangel gestört wird und räumliche Engpässe an den Docks das Be- und Entladen von Schiffen und Containern behindern. Die Preise für Seefracht sind aufgrund steigender Treibstoffkosten auf das Fünf- bis Sechsfache des Niveaus vor der Corona-Pandemie gestiegen, und die Kosten für den Lkw-Transport werden durch steigende Kosten für die Anwerbung und Bindung von Fahrern sowie durch Verzögerungen bei der Auslieferung von Lkw beeinträchtigt. Da ein Ende nicht in Sicht ist, wird sich der weltweite Stau im Schiffsverkehr voraussichtlich weit über den Beginn des neuen Jahres hinaus negativ auf die meisten Aspekte der Lebensmittelproduktion auswirken.
Das Dilemma der Agrochemikalien verstehen
Zusätzlich zu den Problemen, mit denen die Schifffahrtsbranche zu kämpfen hat, setzen steigende Energiepreise die Agrochemie unter Druck. Der Energiebedarf in China und Europa hat weltweit zu explodierenden Erdgaspreisen geführt. Steigende Kohlepreise in Verbindung mit Beschränkungen beim Verbrauch fossiler Brennstoffe haben in den meisten Provinzen Chinas zu einer Stromknappheit geführt. Die daraus resultierenden Stromrationierungen und sporadischen Produktionsstillstände haben die weltweite Versorgung mit Agrochemikalien weiter verschlechtert. Aufgrund des energieintensiven Produktionsprozesses wurden im Oktober Beschränkungen für Düngemittelexporte aus China eingeführt. Gleichzeitig kommt es zu drastischen Einschnitten bei der Produktion wichtiger Düngemittelkomponenten wie gelbem Phosphor, und Preissprünge von 100 bis 200 % bei vielen Agrochemikalien wie Harnstoff, Kaliumkarbonat sowie Mono- und Diammoniumphosphat (DAP/MAP) sind mittlerweile an der Tagesordnung.
Produzenten und Anwender kaufen derzeit so viel Dünger sowie Unkraut- und Schädlingsbekämpfungsmittel ein, wie sie vor Ort lagern können. Der Kauf zum jetzigen Zeitpunkt ist die Strategie, um Preissteigerungen so gering wie möglich zu halten und eine ausreichende Versorgung zur Aufrechterhaltung des Betriebs sicherzustellen. Da die Nachfrage nach chemischen Agrarprodukten in dieser Phase der Panikkäufe steigt und die Vorräte zunehmend knapper werden, kaufen Anwender im Voraus ein, um sich einen Vorrat anzulegen. Dies ähnelt der Toilettenpapierknappheit von 2020, die an sich schon zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung aus Knappheit, steigender Nachfrage und spiralförmig ansteigenden Kosten wird, die sich unnötigerweise in die Zukunft hineinzieht. Natürlich hat die Störung der Lieferkette für landwirtschaftliche Betriebsmittel deutlich größere Auswirkungen als eine Toilettenpapierknappheit, doch das Szenario spielt sich auf die gleiche Weise ab, und beides kann sicherlich zu wenig vorbildlichen Geschäftspraktiken führen.
Die Gefahr von Lebensmittelbetrug
Ich bin zuversichtlich, dass sich langfristig positive Ergebnisse einstellen werden, wenn sich die Unternehmen an die sich wandelnden Anforderungen der Wirtschaft, der Umwelt und der Verbraucher anpassen; doch diese Veränderungen werden nicht ohne Anstrengungen und Schwierigkeiten vonstattengehen, da einige Unternehmen versuchen werden, die Situation durch wirtschaftlich motivierte Verfälschungen – auch bekannt als Lebensmittelbetrug – auszunutzen. Lebensmittelhersteller, -verarbeiter, -importeure und Markeninhaber müssen wachsam sein gegenüber der Gefahr, dass durch die Zugabe billiger Ersatzstoffe, verbotener Verfälschungsmittel und verbotener Chemikalien Abstriche gemacht werden, was Risiken für die Lieferkette mit sich bringt und die Verbraucher gefährdet. So können beispielsweise steigende Kosten für Chemikalien ein Anreiz sein, gefälschte oder billigere Ersatzstoffe zu verwenden, die verbotene Inhaltsstoffe enthalten. Ebenso könnten sich manche dafür entscheiden, auf legale, aber gefährlichere Chemikalien umzusteigen, die weniger häufig angewendet werden müssen.
Bio-Erzeuger und -Verarbeiter müssen darauf achten, dass keine verbotenen oder gänzlich untersagten Stoffe in die Bio-Lieferkette gelangen. Bio-Zertifizierungsstellen (CBs) sollten ihrerseits diese Risiken bewerten und in ihre Probenahmepläne für 2022 einbeziehen, einschließlich gezielter Probenahmen bei Kulturen und Zutaten, bei denen das Risiko von Verfälschungen und Kontaminationen am größten ist. Im Idealfall sollte das USDA National Organic Program (NOP) erwarten, dass die Zertifizierungsstellen sowie die Bio-Erzeuger und -Verarbeiter diese Risikobewertung durchgeführt und dokumentiert sowie ihre Überwachungspläne aktualisiert haben, um diese Probleme aufzudecken.
Verantwortliche für Lebensmittelsicherheit und Beschaffung sollten einer zeitnahen Überprüfung ihres jährlichen HACCP - und FDA-Risikobewertungen vorrangig vornehmen, um zu beurteilen, ob diese Bewertungen und Überwachungspläne angesichts des derzeitigen Kostendrucks noch angemessen sind und dem Potenzial für neue und unvorhergesehene Gefahren Rechnung tragen. Sind dieselben Lieferanten noch im Geschäft? Haben sie ihre Zutaten gewechselt? Sind die Analysezertifikate (COAs) angemessen? Sollten neue Tests in die Überprüfung und Zulassung von Zutaten aufgenommen werden? Dies sind alles berechtigte Fragen, die unter den aktuellen wirtschaftlichen Rahmenbedingungen geklärt werden müssen.
Bessere Lösungen für die Lebensmittelversorgung in Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs
Ich hoffe, dass viele Erzeuger den wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Wert einer Umstellung auf nachhaltigere Anbaumethoden erkennen werden, bei denen insgesamt weniger Chemikalien zum Einsatz kommen und regenerative sowie ökologische Verfahren angewendet werden. Dies wird dazu beitragen, ihre Produktionskosten zu senken und den Preisaufschlag für diese gefragten zertifizierten, nachhaltig angebauten Lebensmittelprodukte. Der enge Kontakt zu Lieferanten und die Zusammenarbeit mit ihnen, um deren Herausforderungen zu verstehen, helfen zudem, Überraschungen zu vermeiden und geben Ihrem Unternehmen frühzeitig die Möglichkeit, etwaige Auswirkungen auf Ihr Geschäft und die von Ihnen verkauften Produkte zu antizipieren und zu planen. Nutzen Sie die Gelegenheit, neue Produkte zu entwickeln, die auf die Veränderungen der globalen Marktbedingungen, der Verfügbarkeit und des Verbraucherinteresses an verantwortungsvoll produzierten Lebensmitteln reagieren, die sicher und nachhaltig sind.
