Das "Buy Clean California"-Gesetz verlangt von den Herstellern von Bauprodukten eine erhöhte Umwelttransparenz
Ab Januar 2019 werden Hersteller in vier Baustoffbranchen – Bewehrungsstahl aus Kohlenstoffstahl, Baustahl, Flachglas und Dämmplatten aus Mineralwolle – aufgefordert, im Rahmen ihrer Angebote für Arbeiten an kalifornischen Infrastrukturbau- und -sanierungsprojekten Umweltproduktdeklarationen (EPD) einzureichen. Diese „Aufforderung“, die ab 2020 verbindliche Vorschrift wird, folgt auf die Verabschiedung des „Buy Clean California Act“ (AB 262) durch den Bundesstaat Kalifornien im vergangenen Herbst und ist Teil der laufenden Bemühungen des Bundesstaates, den Klimawandel einzudämmen und die Umweltbilanz zu verbessern.
Jedes Jahr gibt der Bundesstaat Kalifornien 10 Milliarden Dollar für Infrastruktur und Infrastrukturverbesserungen aus. Im Rahmen der neuen Gesetzgebung wird Kalifornien damit beginnen, Umweltanforderungen für wichtige Baumaterialien festzulegen.
EPDs sind öffentliche Angaben zu den potenziellen Umweltauswirkungen von Produkten, die auf einer Ökobilanz (LCA) basieren. EPDs werden gemäß internationalen Standards und einer „Produktkategorieregeln“ (PCR) erstellt, wodurch sichergestellt wird, dass EPDs verschiedener Hersteller denselben Regeln folgen und dasselbe Berichtsformat verwenden.
Zu den in der EPD angegebenen Informationen gehört der CO₂-Fußabdruck des Produkts. Der CO₂-Fußabdruck gibt die Menge der Treibhausgasemissionen (THG) an, berechnet in Kohlendioxidäquivalenten, die bei der Herstellung des Produkts freigesetzt werden – vom Abbau der Rohstoffe über die Fertigung bis hin zur Verpackung des Produkts. Ab dem 1. Juli 2021 verpflichtet der „Buy Clean Act“ Vertragsprüfer dazu, die Treibhausgasemissionen zu berücksichtigen, die bei der Herstellung und Lieferung des Produkts zur Baustelle entstehen. Nur Produkte mit EPDs, die geringere Treibhausgasemissionen als die Referenzwerte der jeweiligen Kategorie aufweisen, kommen für den Einsatz bei staatlichen Projekten in Frage.
Umweltproduktdeklarationen (EPDs) haben in den letzten Jahren ein exponentielles Wachstum verzeichnet, insbesondere als Reaktion auf die neueste Version (v4) des LEED®-Umweltbewertungssystems. Der Bundesstaat Kalifornien wird die zunehmende Verfügbarkeit dieser Transparenzdokumente nutzen, um seine gesamten Auswirkungen auf das Klima zu verringern. Ab 2024 schreibt das Gesetz vor, dass der Staat alle drei Jahre die Treibhausgasgrenzwerte für jede Produktkategorie neu bewertet, mit dem Ziel, diese Grenzwerte im Laufe der Zeit zu senken. Eine Anhebung der Grenzwerte ist nicht zulässig.
Das Gesetz legt keine konkreten Grundlagen für die Festlegung der Referenzwerte fest, sondern weist lediglich das kalifornische Ministerium für allgemeine Dienstleistungen (DGS) an, „… den Branchendurchschnitt unter Heranziehung national oder international anerkannter Datenbanken für Umweltproduktdeklarationen zu ermitteln.“ Im vergangenen Juni hielt das DGS eine Sitzung mit externen Interessengruppen ab, um seinen vorgeschlagenen Ansatz zur Festlegung der Benchmark für jedes in Frage kommende Material zu erörtern. Im Anschluss daran lud das DGS zur Abgabe öffentlicher Stellungnahmen ein und befindet sich nun im Prozess der Festlegung der Benchmarks für jede Kategorie von in Frage kommenden Materialien. Branchenverbände, die den Stahlbau- und Bewehrungsstahlsektor vertreten, haben auf der Grundlage der Beteiligung der Mitgliedsunternehmen branchenweite EPDs entwickelt. Diese EPDs könnten vom DGS bei der Festlegung der Benchmarks herangezogen werden.
Obwohl die Veröffentlichung von EPDs in den letzten Jahren enorm zugenommen hat, enthält das Gesetz eine Bestimmung, auf die nicht alle Hersteller vorbereitet sein werden. Das Gesetz akzeptiert nur standortspezifische EPDs, während viele der derzeitigen EPDs einen Durchschnittswert mehrerer Standorte darstellen. EPDs, die als Durchschnittswert mehrerer Standorte ermittelt wurden, bieten nicht das Maß an Transparenz, das für Kaufentscheidungen erforderlich ist, da durch die Mittelwertbildung ein Standort mit höheren Emissionen verdeckt werden kann, indem dessen Treibhausgasemissionen mit denen eines Standorts mit geringeren Emissionen kombiniert werden. Hersteller in den vier berechtigten Materialkategorien, die Produkte an den Bundesstaat Kalifornien verkaufen, sollten prüfen, für welche ihrer Produkte EPDs vorliegen, ob zusätzliche EPDs erforderlich sind und ob bestehende EPDs die Anforderung der Einzelstandort-Spezifikation erfüllen.
Auch wenn die neue Gesetzgebung von einigen Herstellern als Belastung empfunden werden mag, kann sie für Vorreiter als Chance betrachtet werden. So gibt es beispielsweise im Bereich Flachglas, einer der ersten von der Gesetzgebung erfassten Kategorien, derzeit nur eine Handvoll Inhaber von Umweltproduktdeklarationen. Und Kalifornien könnte nur der Anfang sein. Die Gesetzgeber der Bundesstaaten Washington und Oregon haben ähnliche Gesetzesvorlagen erörtert, die Umweltproduktdeklarationen für staatliche Beschaffungen vorschreiben. Obwohl diese Vorlagen nicht verabschiedet wurden, wird erwartet, dass sie in künftigen Legislaturperioden erneut zur Sprache kommen.
Es ist ermutigend zu sehen, dass der Bundesstaat Kalifornien damit beginnt, Umweltproduktdeklarationen (EPDs) zur Auswahl und zum Kauf von Produkten mit geringeren Umweltauswirkungen zu nutzen, und hoffentlich wird dies anderen Bundesstaaten und Kommunalverwaltungen als Vorbild dienen. Diese Bemühungen werden den Herstellern weitere Anreize bieten, ihre Emissionen zu reduzieren, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Allerdings bleibt abzuwarten, wie der Bundesstaat Grenzwerte für die einzelnen Kategorien festlegen wird, was keine leichte Aufgabe ist. Wir gehen davon aus, dass die von dieser Gesetzgebung abgedeckten Kategorien im Laufe der Zeit erweitert werden, sodass EPDs als Instrument für die Beschaffung genutzt werden können.
