Der Wert, den eine unabhängige Zertifizierung für das globale Wassermanagement bringt

Jedes Jahr bringt die „World Water Week“, eine vom Stockholm International Water Institute (SIWI) organisierte Konferenz, Experten aus aller Welt zusammen, um globale Wasserfragen zu erörtern. Im Mittelpunkt der diesjährigen Veranstaltung standen die Themen Wasser, Ökosysteme und menschliche Entwicklung, wobei der Schwerpunkt der Diskussionen darauf lag, wie Unternehmen, Nichtregierungsorganisationen und Regierungsbehörden zusammenarbeiten, um wasserbezogene Herausforderungen zu bewältigen. Während einer von der unabhängigen Zertifizierungsstelle SCS Global Services organisierten Sitzung berichteten führende Vertreter der Wasserwirtschaft, wie ihre Wassermanagementprogramme durch den Standard der Alliance for Water Stewardship (AWS) vorangekommen sind.

Der AWS-Standard bietet der Industrie, der Landwirtschaft und anderen Nutzern von Süßwasser einen Rahmen für die Einführung und Umsetzung einer nachhaltigen Wasserwirtschaft. Als globaler Maßstab für verantwortungsvollen Umgang mit Wasser entspricht der Standard den ISEAL-Verhaltenskodizes für Nachhaltigkeitsstandards. Die Wasserwirtschaftspraktiken werden standortbezogen bewertet, wobei der Wasserverbrauch, die Wasserbilanz, die Erkennung von Risiken sowie sich daraus ergebende Möglichkeiten zur Zusammenarbeit mit anderen Wassernutzern im Einzugsgebiet berücksichtigt werden. Während der Sitzung erklärte Scott McCready, AWS-Direktor für Öffentlichkeitsarbeit und Engagement: „Das Entscheidende an AWS ist, dass Maßnahmen auf Standortebene einen Weg zum Engagement ebnen, der Auswirkungen auf die gesamte Wassereinzugsgebietsebene hat.“ Die Anforderungen des Standards an die kontinuierliche Verbesserung tragen weiter zu Ergebnissen wie guter Wasserqualität, nachhaltiger Wasserbilanz, verbesserter Governance und gesunden wasserbezogenen Gebieten bei.

Im Rahmen der Sitzung mit dem Titel „Der Mehrwert unabhängiger Zertifizierung für den globalen Wassermanagement“ wurden die Vorteile des AWS-Standards beleuchtet. Emilio Tenuta, Vice President Corporate Sustainability bei Ecolab, eröffnete die Diskussion mit folgenden Worten: „Was Wasserrisiken angeht, steht die Krise nicht bevor – sie ist bereits da. Bis 2030 wird es eine Versorgungslücke von 40 % geben, daher müssen wir jetzt handeln.“ Das Rahmenwerk des Standards sieht eine Bewertung des entnommenen, verbrauchten, umgeleiteten und ersetzten Wassers sowohl auf Standortebene als auch auf Einzugsgebietsebene vor. Dies dient als Grundlage für lokale Gespräche über Angebot und Nachfrage. Laut Tenuta „ermöglicht dies Unternehmen, ein globales Rahmenwerk einzuführen …, um wirklich proaktiver mit dem Thema Wasser auf Standortebene umzugehen“, anstatt nur reaktiv zu handeln.

Humphrey Howie, Direktor des Renmark Irrigation Trust (RIT), zeigte sich ebenfalls beeindruckt vom AWS-Standard und dem Zertifizierungsprozess. „Es gibt viele Vorteile – an erster Stelle steht die unabhängige Anerkennung unserer Leistung.“ Der RIT war der weltweit erste landwirtschaftliche Standort, der die Gold-Zertifizierung für Wasserbewirtschaftung erhielt. Howie sprach auch über eine weitere allgemeine Herausforderung – den finanziellen Wert. „Ein weiterer Vorteil sind die Förderinstitutionen. Investoren, die in die Region oder in den Trust selbst investieren möchten, haben das Vertrauen, dass wir die von ihnen geforderten Ergebnisse liefern werden.“ Für den RIT haben die Bemühungen, die während der schlimmsten Dürre in der Region begannen, zu einer Zusammenarbeit mit mehr als 600 Bewässerern geführt, wodurch er zum anerkannten Wasserressourcenmanager wurde. Diese Bemühungen wurden auch in der Publikation „The Evolution of Water Stewardship: An Australian Perspective“ hervorgehoben, die Australiens zehnjährigen Weg im Bereich Wassermanagement detailliert beschreibt und auf der Weltwasserwoche vorgestellt wurde.

Nestlé Waters hat sich zum Ziel gesetzt, für alle seine Standorte weltweit eine 100-prozentige AWS-Zertifizierung zu erreichen. Valeria Orozco, Direktorin für Nachhaltigkeit bei Nestlé Waters, erklärte: „AWS hat uns wirklich dabei geholfen, Beziehungen zu festigen, den Prozess zur Identifizierung gemeinsamer Wasserherausforderungen zu entwickeln und auf lokaler Ebene intern und extern einen Plan dazu zu erarbeiten.“ Zu den gemeinsamen Wasserherausforderungen können eine Reihe von Anliegen gehören, wie beispielsweise eine marode, unzureichende oder nicht vorhandene Wasserinfrastruktur; angemessene Sanitärversorgung und Hygienebewusstsein (WASH); Zugang zu sicherem Trinkwasser; oder die Biodiversität im Süßwasser. Die Herausforderungen sind standortspezifisch, wobei ihre Identifizierung und Priorisierung in hohem Maße vom Engagement der Stakeholder abhängt. Der Standard bietet einen Mechanismus zur Schaffung eines Engagements, das für Industrie, Regierung und Gemeinden gleichermaßen vorteilhaft ist. Orozco fügte hinzu, dass man für interne Stakeholder, insbesondere für Mitglieder des Produktionsteams, „in der Lage sein möchte, ihre Geschichte und ihre Aktivitäten im Bereich Wassermanagement auf eine Weise zu erzählen, die weltweit Anerkennung findet und die sie stolz macht und begeistert.“

Die Vorteile des Standards werden durch eine unabhängige Zertifizierung noch verstärkt. Wie Rae Mindock, Programmmanagerin für Wasserzertifizierungen bei SCS, erklärte, handelt es sich bei dem AWS-Standard um einen wissenschaftlich fundierten Ansatz zur Förderung eines verantwortungsvollen Umgangs mit Wasser. Die Zertifizierung durch eine unabhängige Stelle bietet die Gewissheit, dass der Standard ordnungsgemäß angewendet wurde – einschließlich der Überprüfung der Transparenz bei der Einbindung von Interessengruppen – und dass die kontinuierliche Verbesserung des Wassermanagements fest in den Maßnahmen zur verantwortungsvollen Wasserbewirtschaftung verankert ist.

Die Auswirkungen von AWS wurden während der gesamten Weltwasserwoche diskutiert, wobei sich die Gespräche auf die Bewältigung betrieblicher Wasserprobleme, die Förderung einer nachhaltigen Wasserwirtschaft und die „Water-nomics“ konzentrierten, um zu beurteilen, ob Asien über ausreichende Wasserressourcen für die zukünftige Entwicklung und eine verbesserte Wasserwirtschaft verfügt. Das CEO Water Mandate, eine Initiative des Global Compact der Vereinten Nationen, die darauf abzielt, Unternehmen zur Förderung von Wasserverantwortung, Sanitärversorgung und den Zielen für nachhaltige Entwicklung zu mobilisieren, konzentrierte sich auf Lehren und Erfahrungen im Bereich der Wasserverantwortung und brachte mehrere wegweisende Organisationen und Initiativen zusammen, um die Kraft von Partnerschaften zur Beschleunigung der Ergebnisse im Bereich der Wasserverantwortung zu erörtern.

Sehen Sie sich das Video von der Weltwasserwoche an.