Warum Ihr Unternehmen einen Nachhaltigkeitsbericht braucht und sechs Schritte, um damit anzufangen

Als KPMG 1993 erstmals seine Umfrage zur Nachhaltigkeitsberichterstattung veröffentlichte, hatten nur 12 Prozent der Großunternehmen eigene Berichte über ihre Bemühungen im Bereich der ökologischen und sozialen Verantwortung herausgegeben. Bis 2020 stellte KPMG fest, dass 80 Prozent der weltweit führenden Unternehmen (90 Prozent in Nordamerika) Nachhaltigkeitsberichte veröffentlicht hatten und damit freiwillig über ihre Fortschritte bei der Reduzierung von CO₂-Emissionen, der Schonung natürlicher Ressourcen und der Verbesserung der Lebensbedingungen in den Gemeinden berichteten. Heute ist diese Praxis unter den weltweit größten Organisationen nahezu universell verbreitet, da diese Themen im öffentlichen Bewusstsein im Vordergrund stehen.

Aber das ist noch nicht alles. Es gibt immer noch Tausende kleiner bis mittelgroßer Unternehmen – börsennotierte und private –, die noch keinen formellen Nachhaltigkeitsbericht veröffentlicht haben. Möglicherweise halten sie dies für unnötig, da sie es geschafft haben, der intensiven Kontrolle zu entgehen, der größere Organisationen durch ihre Stakeholder ausgesetzt sind. Oder vielleicht fehlen ihnen die Ressourcen, um die erforderlichen Untersuchungen durchzuführen und einen glaubwürdigen Bericht zu erstellen. Was auch immer der Grund für ihre Untätigkeit sein mag: Die Schonfrist für die Nachhaltigkeitsberichterstattung neigt sich rasch dem Ende zu.

Einerseits riskieren Unternehmen, die sich nicht äußern, bei Investoren, Kunden, Mitarbeitern und anderen Interessengruppen in Ungnade zu fallen, da diese zunehmend verlangen, dass Unternehmen der Nachhaltigkeit höchste Priorität einräumen. Außerdem laufen sie Gefahr, hinter ihren Mitbewerbern zurückzubleiben, die bereits Bericht erstatten, und verpassen damit die Chance, sich als zukunftsorientierter Vorreiter zu profilieren. Andererseits stehen strengere staatliche Vorschriften zur Nachhaltigkeitsberichterstattung unmittelbar bevor. Tatsächlich hat die Securities and Exchange Commission (SEC) eine neue Regelung vorgeschlagen, die börsennotierte Unternehmen zur Offenlegung von Treibhausgasemissionen und klimabezogenen Risiken verpflichtet, und betroffene Unternehmen könnten ihrerseits ähnliche Anforderungen an Organisationen stellen, mit denen sie Geschäfte tätigen.

Einfach ausgedrückt: Die Erstellung eines jährlichen Nachhaltigkeitsberichts ist längst nicht mehr nur eine Geste des guten Willens, sondern wird zu einer geschäftlichen Notwendigkeit. Die Frage, die sich Unternehmen stellen sollten, lautet nicht „Sollen wir das tun?“, sondern vielmehr „Wie schnell?“

Für Unternehmen, die ihren ersten formellen Nachhaltigkeitsbericht erstellen, finden Sie hier sechs Empfehlungen, die Ihnen als Orientierungshilfe dienen sollen.

1. Seien Sie proaktiv. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Nachhaltigkeitsberichterstattung für fast alle Unternehmen verpflichtend wird, sei es aufgrund gesetzlicher Vorschriften oder aufgrund von Marktkräften. So verlangt beispielsweise der Einzelhandelsriese Target von seinen Lieferanten nun, Berichte gemäß CDP, einem führenden Rahmenwerk für Umweltberichterstattung, zu erstellen. Andere große Unternehmen überwachen die soziale Verantwortung entlang ihrer gesamten Wertschöpfungsketten mithilfe von Methoden wie dem Sedex Members Ethical Trade Audit (SMETA). Unternehmen, die bereits jetzt auf diese Ziele hinarbeiten und beabsichtigen, ihre Fortschritte öffentlich zu berichten, werden viel besser vorbereitet sein (d. h. weniger überfordert), wenn sie feststellen, dass dies nicht mehr freiwillig ist. Unternehmen in dieser Situation tun gut daran, mit einer Art Probelauf zu beginnen – einer ersten Nachhaltigkeitsberichterstattung, die in Umfang und Tiefe begrenzt ist. Dies ist ein relativ einfacher Weg, um den Stakeholdern zu signalisieren, dass das Unternehmen es mit der Nachhaltigkeit ernst meint, und gleichzeitig die Grundlage zu schaffen, auf der im Laufe der Zeit ein robusteres Berichtsrahmenwerk aufgebaut werden kann.

2. Sprechen Sie ein breites Publikum an. Es ist wichtig zu erkennen, dass ein breites Spektrum von Interessengruppen Interesse an den Nachhaltigkeitsbemühungen des Unternehmens hat. Dazu gehören Aufsichtsbehörden, Kommunalverwaltungen, Investoren (sowohl Aktionäre als auch private Investoren), Geschäftskunden und Partner, Verbraucher, Nichtregierungsorganisationen, derzeitige Mitarbeiter sowie potenzielle neue Mitarbeiter. Daher sollte ein Nachhaltigkeitsbericht mehr sein als nur die Erfüllung der vorgeschriebenen Mindestangaben. Er bietet die Gelegenheit, diese Gruppen auf eine Weise anzusprechen, die Vertrauen schafft. Auf diese Weise können Unternehmen ihre Umsätze, Geschäftsbeziehungen sowie die Personalbeschaffung und -bindung positiv beeinflussen.

3. Machen Sie sich mit Berichtsstandards vertraut und arbeiten Sie auf deren Umsetzung hin. Auch wenn Ihr Unternehmen noch nicht bereit ist, einen öffentlichen Bericht zu erstellen, ist es ratsam, sich mit den für Ihre Branche geeigneten Nachhaltigkeitskennzahlen und -standards auseinanderzusetzen. Führen Sie beispielsweise eine Wesentlichkeitsanalyse durch, die dem Unternehmen dabei hilft, zu ermitteln, welche Nachhaltigkeitsthemen für das Unternehmen und seine Kunden am wichtigsten sind. Auch private Unternehmen sollten ihre Fähigkeit prüfen, die Berichtspflichten für börsennotierte Unternehmen zu erfüllen, da wichtige Kunden ihren Lieferanten möglicherweise dieselben Regeln auferlegen.

4. Man muss wissen: „Kohlenstoff ist König.“ Es gibt viele Möglichkeiten, Nachhaltigkeit zu messen, aber keine ist wichtiger als die Treibhausgasemissionen, insbesondere Kohlendioxid (CO2). Kohlenstoff ist der am weitesten anerkannte Verursacher des Klimawandels und daher der von Umweltschützern am stärksten unter die Lupe genommene Faktor. Ein logischer Ausgangspunkt für die Erstellung eines Nachhaltigkeitsberichts wäre die Durchführung einer Kohlenstoffbilanz, also einer vollständigen Auflistung der Emissionsquellen des Unternehmens und der damit verbundenen Emissionen, die durch seine Geschäftstätigkeit entstehen. Konzentrieren Sie sich zunächst auf Scope-1-Emissionen (direkt aus den Anlagen und dem Betrieb des Unternehmens) und Scope-2-Emissionen (indirekte Emissionen aus zugekaufter Energie). Beginnen Sie mit der Untersuchung von Scope-3-Emissionen (die mit den Aktivitäten anderer Unternehmen verbunden sind), um die ESG-Bemühungen in Zukunft weiterzuentwickeln.

5. Fokus auf Organisationsentwicklung. Die Erstellung eines präzisen und aussagekräftigen Nachhaltigkeitsberichts erfordert die Koordination und das Engagement vieler Menschen. Um erfolgreich zu sein, benötigen die an der Datenerhebung und Berichterstattung Beteiligten die uneingeschränkte Zustimmung und Unterstützung der Unternehmensleitung. Dies ist entscheidend, um sicherzustellen, dass alle auf Unternehmensebene auf die gleichen Nachhaltigkeitsziele ausgerichtet sind. Dazu gehört auch, einen Überblick über die wichtigsten Geschäftsbereiche und Teams zu gewinnen, die in Nachhaltigkeitsinitiativen einbezogen werden müssen. Dazu gehören wahrscheinlich Schlüsselpersonen aus den Bereichen Betrieb, Beschaffung, Facility Management und anderen Abteilungen. Sobald dies geschehen ist, kann ein Unternehmen Prozesse für die Datenerhebung und Governance entwickeln und damit beginnen, strukturelle Komponenten wie einen Lenkungsausschuss und einen Führungsrat einzurichten. Zwar müssen nicht alle Teile bereitstehen, um den ersten Nachhaltigkeitsbericht zu veröffentlichen, doch sollte die Organisation zumindest einen Plan haben, um den Prozess im Laufe der Zeit zu verbessern.

6. Bleiben Sie realistisch. Denken Sie daran, dass ein Nachhaltigkeitsbericht kein beschönigender Werbetext sein sollte. Um glaubwürdig zu sein, sollte er eine ehrliche Einschätzung der Erfolge des Unternehmens enthalten, gepaart mit dem Eingeständnis, dass es noch Raum für Verbesserungen gibt. Er bietet die Gelegenheit, den Stakeholdern nicht nur mitzuteilen, was heute gut funktioniert, sondern auch eine längerfristige Vision zu vermitteln und ambitionierte Ziele zu setzen. Eine vollständige und transparente Berichterstattung ist der beste Weg, um die Beziehungen zu den Stakeholdern zu stärken und sie als Partner auf einem gemeinsamen Weg zur Nachhaltigkeit zu gewinnen.

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Quelle: https://assets.kpmg/content/dam/kpmg/xx/pdf/2020/11/the-time-has-come.pdf