Stärkung der Durchsetzung des ökologischen Landbaus (SOE) - Die 8 wichtigsten Fragen zu nicht zertifizierten Betrieben und zur Überschreitung des Stichtags 19. März 2024

Letzte Woche, am 19. März 2024, trat die vor einem Jahr im Federal Register veröffentlichte endgültige Verordnung „Strengthening Organic Enforcement“ (SOE) in Kraft. Die Verordnung führte wesentliche Aktualisierungen und Änderungen der vom Agricultural Marketing Service (AMS) des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) verwalteten Bio-Vorschriften ein, darunter Bestimmungen zur Zertifizierung für ein breiteres Spektrum von Einrichtungen und Tätigkeiten als je zuvor. Unternehmen haben sich im Laufe des letzten Jahres darauf vorbereitet, um die Einhaltung der SOE-Vorschriften in ihren Betrieben und Lieferketten sicherzustellen. 

Im Folgenden geht SCS auf einige der am häufigsten gestellten Fragen von Herstellern, Händlern, Zulieferern, Importeuren und Exporteuren von Bio-Lebensmitteln ein, die sich darauf beziehen, was passiert, wenn Unternehmen die Frist der SOE versäumt haben.

LEBENSMITTELHERSTELLER UND MARKENINHABER 

1. Was soll ich tun, wenn mein Unternehmen von Lieferanten bezieht, die bis zum 19. März nicht zertifiziert waren?

   Teilen Sie Ihren Lieferanten mit, dass Ihre Fähigkeit, weiterhin Bio-Produkte von ihnen zu beziehen, von der erfolgreichen Zertifizierung ihrer Produkte abhängt. Entwickeln Sie gleichzeitig einen Notfallplan für den Fall, dass Ihre Lieferanten die Anforderungen nicht erfüllen können. So wäre es beispielsweise hilfreich, alternative, zertifizierte Lieferanten zu finden, die den Anforderungen Ihres Unternehmens gerecht werden.

2. Was passiert, wenn ich nach dem 19. März weiterhin bei nicht zertifizierten Lieferanten einkaufe?

   Unternehmen, die weiterhin bei nicht zertifizierten Lieferanten einkaufen, müssen sich der Konsequenzen für ihr Geschäft – einschließlich möglicher Betriebsstörungen – sowie für die ökologische Integrität ihrer Lieferkette bewusst sein. GemäßNOP 205.100 sind alle USDA-Bio-Zertifizierungsstellen, einschließlich SCS, verpflichtet, Betrieben, die bei nicht zertifizierten, nicht ausgenommenen Lieferanten einkaufen, eine Mitteilung über die Nichteinhaltung der Vorschriften auszustellen. Wir empfehlen allen Unternehmen, die Fragen haben,sich so schnell wie möglichmit SCS in Verbindung zu setzen.

3. Kann ich weiterhin bei nicht zertifizierten Lieferanten einkaufen, während diese daran arbeiten, sich zertifizieren zu lassen?

   In manchen Fällen ja; SCS berücksichtigt jedoch mehrere Faktoren, wenn es darum geht, zu entscheiden, ob die weitere Beschaffung von nicht zertifizierten Betrieben, die sich im Zertifizierungsprozess befinden, weiterhin zulässig ist. Zunächst muss SCS Folgendes überprüfen:

   1. dass der Betrieb eine Zertifizierung beantragt hat;
   2. dass der Vorgang zuvor von der Zertifizierung ausgenommen oder davon ausgenommen war; und 
   3. Unabhängig davon, ob das Produkt anderweitig bei einem zertifizierten Anbieter erhältlich ist.

Händler, Makler, Händler und Vertriebsunternehmen

1. Muss mein Betrieb eine Zertifizierung durchlaufen, um Bio-Produkte zu kaufen und zu verkaufen, auch wenn wir die Verpackungen nicht öffnen und die Produkte nicht in unseren Besitz nehmen?

   In den meisten Fällen ja. Verarbeiter, Makler, Händler und Vertreiber müssen sich zertifizieren lassen, mit Ausnahme derjenigen, die ausschließlich Bio-Produkte vertreiben, die für den Endverkauf verpackt und versiegelt sind. Verarbeiter, Makler, Händler und Vertreiber von Nicht-Einzelhandelsprodukten – sowie alle Unternehmen, die Bio-Produkte importieren oder exportieren – müssen ab dem 19. März 2024 zertifiziert sein.

ZULIEFERER, HÄNDLER, MAKLER, HÄNDLER UND VERTRIEBSPARTNER

1. Wie lange dauert es, bis mein Betrieb zertifiziert wird, wenn ich die Frist vom 19. März verpasst habe?

   Von Anfang bis Ende dauert die Bio-Zertifizierung in der Regel zwei bis vier Monate. Je früher ein Betrieb mit dem Verfahren beginnt, desto geringer sind die Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb. Um das Bio-Zertifizierungsverfahren einzuleiten, wenden Sie sich bitte an Ned Halaby, Vertriebsleiter bei SCS, unter [email protected] und erkundigen Sie sich nach Möglichkeiten zur Beschleunigung Ihrer Zertifizierung.

2. Was passiert, wenn mein Betrieb bis zum 19. März 2024 nicht zertifiziert wurde?

   Der weitere Kauf, Verkauf und Handel mit nicht zertifizierten Produkten als Bio-Produkte nach dem 19. März 2024 würde einen Verstoß gegen NOP 205.100 darstellen. Sofern Sie nicht für eine Ausnahmeregelung in Frage kommen, gehen Ihre Kunden ein Risiko der Nichtkonformität ein, wenn sie weiterhin Bio-Produkte von Ihrem nicht zertifizierten Betrieb beziehen. Sollte Ihr Betrieb nach dem 19. März 2024 weiterhin nicht zertifiziert sein, könnten Ihre Kunden beschließen, keine Bio-Produkte mehr von Ihrem Unternehmen zu kaufen, um sicherzustellen, dass ihre Bio-Produkte den Vorschriften entsprechen. Zwar kann Betrieben, die nachweisen können, dass sie sich im Zertifizierungsprozess befinden, eine gewisse Nachsicht gewährt werden, doch liegt die Entscheidung darüber bei Ihren Kunden und deren Zertifizierungsstelle. SCS kann nicht garantieren, dass Ihre Kunden weiterhin bei Ihnen kaufen, während Sie auf die Zertifizierung hinarbeiten. Vor allem aber führt die Missachtung der Zertifizierungspflicht bei gleichzeitiger Vermarktung Ihres Produkts als Bio-Produkt letztendlich dazu, dass Ihr Betrieb mit einer zivilrechtlichen Strafe belegt wird.

3. Wird mir meine Zertifizierung entzogen, wenn ich nach dem 19. März weiterhin Produkte als „Bio“ verkaufe?

   Auch wenn SCS gemäß NOP 205.100 eine Mitteilung über die Nichteinhaltung der Vorschriften ausstellt, falls Ihr Betrieb nach dem 19. März weiterhin Produkte als „Bio“ verkauft, wird SCS diesen konkreten Verstoß in den meisten Fällen nicht zu einer Verweigerung der Zertifizierung eskalieren, sofern Ihr Betrieb nachhaltige Anstrengungen unternimmt, um zertifiziert zu werden, vorbehaltlich weiterer Anweisungen seitens des USDA AMS. Darüber hinaus wird SCS nicht zur Verweigerung der Zertifizierung übergehen, wenn Ihr Betrieb derzeit nicht von einer anderen Zertifizierungsstelle sanktioniert wird, die Bio-Integrität nicht anderweitig beeinträchtigt und vor dem 19. März für eine Ausnahmeregelung oder einen Ausschluss in Frage kam. In diesen Fällen muss Ihr Betrieb alle während des Audits auftretenden Probleme beheben und Ihre Zertifizierung abschließen. Wenn Ihrem Betrieb aus irgendeinem Grund die Zertifizierung verweigert wird, benachrichtigt SCS das NOP und teilt Ihrem Betrieb mit, dass Sie den Handel mit Produkten als „Bio“ unverzüglich einstellen müssen.

ALLE AN IMPORTEN UND EXPORTEN BETEILIGTEN PARTEIEN

1. Kommt es nach dem 19. März 2024 zu Störungen im Import- und Exportgeschäft, wenn weder der Importeur noch der Exporteur zertifiziert ist?

   Die Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) wird Sendungen, für die kein NOP-Einfuhrzertifikat vorliegt, voraussichtlich beanstanden, da hierfür sowohl der Importeur als auch der Exporteur des Produkts zertifiziert sein müssen. Die Betriebe sollten darauf vorbereitet sein, dass Sendungen nach dem 19. März zurückgewiesen werden, wenn ihnen kein NOP-Einfuhrzertifikat beiliegt, das von der Zertifizierungsstelle der exportierenden Organisation ausgestellt wurde.

Haben Sie noch Fragen oder Bedenken bezüglich der Zertifizierungsanforderungen für Ihren Betrieb? Bitte wenden Sie sich an Ned Halaby, Vertriebsleiter bei SCS: [email protected]. Schauen Sie sich auch unbedingt unsere neuesten Informationen zu allen Themen rund um SOE an:

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