Gesundheit und Wellness: Einer der Eckpfeiler von Green Buildings

Autorinnen: Anna Suarez und Nicole Muñoz

Architekten, Designer und Bauunternehmer sind heute häufig mit Neubau-, Renovierungs- und Umgestaltungsprojekten beschäftigt, die einen möglichst geringen ökologischen und klimatischen Fußabdruck hinterlassen sollen. Die Faktoren, die zu "grünen Gebäuden" beitragen, sind ziemlich intuitiv: Energieeffizienz und alternative Energiequellen, geringerer Wasserverbrauch, Verwendung von Recycling-Materialien und schadstoffarme Baumaterialien und Wartungsprodukte. Bauvorschriften, Bauherrenvorgaben und die Marktnachfrage treiben diesen Trend weltweit voran.

Einer der Eckpfeiler dieser Bewegung ist das Streben nach "gesunden Gebäuden", die die Gesundheit, den Komfort und das Wohlbefinden der Bewohner berücksichtigen. Schließlich soll das Gebäude in erster Linie den Bedürfnissen seiner Bewohner dienen. Wie nicht anders zu erwarten, kommt es dabei auf die Details an. Glücklicherweise gibt es mehrere Bewertungssysteme und Zertifizierungen, die dabei helfen.

 

Der WELL Building Standard beispielsweise konzentriert sich auf die Gestaltung von Räumen, in denen sich die Bewohner wohlfühlen können. Sowohl die Initiative Leadership in Environmental and Energy Design (LEED v4) des U.S. Green Building Council als auch das europäische Nachhaltigkeitsbewertungssystem BREEAM fördern aktiv die Materialtransparenz, die Umweltqualität in Innenräumen und die Verwendung gesunder Baumaterialien (z. B. der LEED v4 MR-Kredit für Building Product Disclosure and Optimization - Material Ingredients). Produktzertifizierungsprogramme wie der Indoor Advantage™-Innenraumluftqualitätsstandard von SCS Global Service und das FloorScore®-Programm des Resilient Floor Covering Institute bieten detaillierte Kriterien und Prüfungsanforderungen für eine breite Palette von Baumaterialien, Farben und Beschichtungen, Möbeln und Bodenbelägen, die wiederum zu einer Anerkennung im Rahmen einer Vielzahl von Plattformen für grünes Bauen führen. Die Health Product Declaration (HPD) Collaborative fördert die Produkttransparenz mit ihren von Dritten geprüften HPDs, die zur Erfüllung von LEED v4 MR, dem Google Healthy Building Program und der Portico-Listung sowie der Living Product Challenge for Net Positive Material Health Imperative verwendet werden können. Bei der Living Building Challenge des International Living Future Institute (ILFI) ist die Verwendung gesunder Materialien eines der Hauptkriterien für die Aufnahme in die Declare-Labeling-Datenbank. Und die Liste geht noch weiter.

Bei so vielen Optionen, die es zu berücksichtigen gilt, ist es auch hilfreich, dass die US-Umweltschutzbehörde viele dieser Programme im Rahmen ihrer Empfehlungen für Spezifikationen, Standards und Umweltzeichen für den Bundeseinkauf qualifiziert hat .

 

Die Förderung gesunder Räume hat erhebliche Vorteile. Wie in dem im letzten Herbst erschienenen Bericht "What You Can't See Can Hurt You: Improving the Air We Breathe Indoors" beschrieben, ergab eine von der Harvard University und der SUNY Upstate durchgeführte Studie, dass die kognitiven Funktionen und Leistungen von Personen in begrünten Gebäuden im Vergleich zu konventionellen Gebäuden wesentlich besser waren. Zu den getesteten Aktivitäten gehörten die Nutzung von Informationen, die Reaktion auf Krisen und die Konzentration auf ein bestimmtes Aktivitätsniveau.

Das Interesse an größerer Transparenz kommt nicht nur von Gebäudenutzern, Eigentümern und Planern, sondern auch von den Herstellern selbst. PLAE, Bentley Mills und Sloan sind nur einige der Unternehmen, die ihre eigenen Zertifizierungsbemühungen nutzen, um weitere Einblicke in ihre Materiallieferanten und die damit verbundenen gesundheitlichen Auswirkungen von Produktinhaltsstoffen zu gewinnen, um Möglichkeiten zur Verbesserung, Reduzierung oder Beseitigung bedenklicher Inhaltsstoffe zu ermitteln.

Anhaltende Probleme und Lösungen

Auch wenn die Nachfrage nach umweltfreundlichen Gebäuden steigt, machen konventionelle Gebäude immer noch einen großen Teil des derzeitigen Gebäudebestands aus. Leider sind solche Gebäude oft schädlich für die Gesundheit der Menschen, die in ihnen leben und arbeiten. Während die Luftverschmutzung in der Umgebung weltweit ein ernstes Gesundheitsproblem darstellt, ist die Luft in Innenräumen oft noch stärker verschmutzt. Schadstoffe können sich leichter in Gebäuden ansammeln, was die Luftqualität und die Gesundheitsprobleme in Innenräumen noch verstärkt. Eines der häufigsten Probleme, das Sick-Building-Syndrom, wird direkt auf die Qualität der Innenraumluft zurückgeführt. Bewohner, die unter diesem Syndrom leiden, zeigen oft eine Vielzahl unspezifischer Symptome, darunter Kopfschmerzen, Erkältungs- und grippeähnliche Symptome, Allergien, Asthmaanfälle, Schwindel und Übelkeit. Dies führt zu einer geringeren Produktivität der Mitarbeiter.

 

Es gibt einige wichtige Verschmutzungsquellen, auf die man achten sollte:

Ältere Gebäude, die zuvor nicht renoviert wurden, können Materialien enthalten, die heute als krebserregend oder anderweitig giftig gelten. Sowohl Asbest als auch Blei waren in den vergangenen Jahrzehnten in Baumaterialien weit verbreitet und können auch heute noch in Gebäuden gefunden werden. Wenn ein Gebäude eines dieser Gifte enthält, kann die Exposition während der routinemäßigen Gebäudewartung, während des Renovierungsprozesses oder einfach durch die Zersetzung alter Materialien erfolgen. So ergab eine Reuters-Untersuchung Ende 2016, dass die Bleikonzentration im Blut von Kindern in 3.000 Gemeinden in den USA bis zu viermal höher war als bei dem weithin bekannten Bleivergiftungsskandal in Flint, Michigan. In vielen Fällen wurde diese Kontamination mit alten Wohngebäuden, Schulen und anderen Gebäuden in Verbindung gebracht, in denen alte bleihaltige Anstriche verwittert sind und alte Sanitäranlagen weiterhin in Gebrauch sind. Unternehmen und Gebäudeeigentümer müssen sich darüber im Klaren sein, dass das Einatmen von Asbestfasern oder Bleistaub durch Angestellte oder andere Bewohner noch Jahre später zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen kann, einschließlich Krebserkrankungen wie dem Mesotheliom oder neurologischen Defiziten. Giftstoffe dieser Art erfordern sofortige professionelle Hilfe, um ihre schweren Gesundheitsrisiken zu mindern.

Manchmal können alltägliche Produkte und Materialien, die in Gebäuden und Wohnungen verwendet werden, Chemikalien in die Luft abgeben. Reinigungsmittel, neue Möbel, Bodenbeläge und vieles mehr können durch einen Prozess, der als Ausgasung bezeichnet wird, Schadstoffe an die Luft abgeben. Zu den Chemikalien, die bei diesem Prozess entstehen, gehören flüchtige organische Verbindungen (VOC), die von leichten Reizungen bis hin zu Krebs alles verursachen können. Zwei in Gebäuden häufig vorkommende flüchtige organische Verbindungen sind Benzol und Formaldehyd, die beide als krebserregend für den Menschen gelten. Angemessene Belüftung ist einer der Schlüssel zur Verringerung des Risikos von Produktausgasungen in der Wohnung oder im Büro.

Unternehmen und Hausbesitzer können jetzt aus einem breiten Angebot an emissionsarmen" Produkten wählen, die keine derartig schädlichen Chemikalien enthalten. Der SCS Certified Green Products Guide listet allein im Rahmen des Indoor Advantage-Programms fast 5.000 Produkte auf, die strenge Normen für die Luftqualität in Innenräumen erfüllen, und Tausende weitere, die andere Normen zur Minimierung der VOC-Ausgasung erfüllen. Hersteller wie Herman Miller, Steelcase, Humanscale und KI haben ihre Produkte nicht nur von unabhängiger Seite verifizieren lassen, sondern auch die Ergebnisse der VOC-Emissionstests genutzt, um zu lernen, wie man die Leistung weiter verbessern und gleichzeitig die VOC-Emissionen noch weiter senken kann - das heißt, sie nutzen die Daten, um fundierte Entscheidungen zu treffen, vom Produktdesign bis zum Einkauf der Komponenten.

In Gebäuden, in denen der Feuchtigkeitsgehalt, die Luftzirkulation und die Belüftung nicht ordnungsgemäß reguliert werden, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass biologische Schadstoffe in der Innenraumumgebung vorhanden sind. Wie die US-Umweltbehörde EPA beschreibt, gehören zu diesen Organismen Schimmel, Pilze, Pollen und Bakterien, die entweder im Gebäude selbst wachsen oder von außen durch das Belüftungssystem des Gebäudes eingebracht werden können. Um dieses Risiko zu verringern, muss man auf die Ansammlung von Feuchtigkeit achten und die Lufteinlässe regelmäßig auf Sauberkeit überprüfen. Mikroskopisch kleine Verunreinigungen machen es unmöglich, schlechte Luftqualität mit bloßem Auge zu erkennen, aber ihre Auswirkungen sind dennoch spürbar.

1. Verbleibende giftige Baumaterialien
2. Ausgasungen von Innenraumprodukten
3. Biologische Verunreinigungen

Leider sind viele konventionelle Gebäude nicht in der Lage, gesunde Räume für die Menschen zu schaffen, die sie nutzen. Hier kommen umfassende und ganzheitliche Gebäudezertifizierungen ins Spiel, die ein optimales Raumklima gewährleisten.

Während die veraltete Infrastruktur auf den neuesten Stand gebracht wird, um nachhaltigere Werte widerzuspiegeln, werden die Auswirkungen von giftigen Materialien und Schadstoffen in unseren Räumen weiter angegangen. Diese Maßnahmen werden in Verbindung mit strengen neuen Baunormen und der wachsenden Nachfrage nach umweltfreundlichen Gebäuden dazu beitragen, dass unsere Städte und Gemeinden im Laufe der Zeit nachhaltiger und gesünder werden.

Anna Suarez ist Kommunikationsspezialistin bei der Mesotheliom und Asbest Awareness Center. Sie kann kontaktiert werden unter [email protected]. Nicole Muñoz ist Geschäftsführerin für Umweltzertifizierungsdienste bei SCS Global Services. Sie kann erreicht werden unter [email protected]oder +1.510.452.8031.

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