Was man nicht sehen kann, kann einen verletzen
Autor: Steve Kooy
Vor vierzig Jahren war man unbesorgt, wenn man es nicht sah. Dank der Fortschritte in Wissenschaft und Technik wissen wir heute, dass Gase und Mikroverunreinigungen in der Luft - auch solche, die wir nicht sehen oder riechen können - unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden beeinträchtigen können. Die Luftqualität können wir nicht mehr allein mit unseren Sinnen beurteilen, vor allem nicht in Innenräumen.
Laut einem Newsweek-Artikel aus dem Jahr 2016 wird für die Luftqualität in Innenräumen "etwa 100 Mal weniger Forschungsmittel bereitgestellt als für die Außenluft, obwohl der Durchschnittsamerikaner etwa 90 Prozent seiner Zeit in Innenräumen verbringt". Flüchtige organische Verbindungen (VOC), Feinstaub, Kohlenmonoxid und Radon gehören neben Staub, Schimmel und Bakterien zu den Hauptverursachern einer schlechten Innenraumluftqualität.
Gebäudedesign, Inneneinrichtung und Gebäudewartung sind Schlüsselfaktoren, die Ihr "Mikroklima" beeinflussen - das heißt, den Raum, in dem Sie leben und arbeiten, und insbesondere die Luft, die Sie atmen. Zur Optimierung Ihres Mikroklimas gehören ein intelligentes Design, der Kauf von Produkten und das Wissen um die Luft in Ihrer Umgebung.
Gebäude-Design
Die Bauvorschriften enthalten Anforderungen an die Frischluftzufuhr, um ein angemessenes Verhältnis von Sauerstoff zu Kohlendioxid zu gewährleisten. Dies steht im Einklang mit der Notwendigkeit, Energie zu sparen. In einem typischen Gebäude wird die Luft umgewälzt, um den Energieaufwand für das Heizen oder Kühlen der Außenluft zu verringern. Darüber hinaus werden Filtersysteme installiert, in der Regel zur Beseitigung von Partikeln. (Wie ich weiter unten beschreibe, funktionieren diese Systeme jedoch nicht immer wie versprochen).
Auch die verwendeten Baumaterialien sind von entscheidender Bedeutung für das Gebäudedesign. Vorschriften wie die neue Formaldehyd-Regel der US-Umweltbehörde EPA (Toxics Substance Control Act, Titel VI) zielen darauf ab, die Formaldehyd-Emissionen von Holzverbundwerkstoffen zu minimieren, was durch eine Zertifizierung durch Dritte bestätigt wird. (Das kalifornische Air Resources Board hat 2009 mit der ATCM 93120 die ersten Formaldehydemissionsvorschriften für Holzverbundwerkstoffe erlassen).
LEED, WELL Building, BREEAM, Living Building Challenge und andere freiwillige Bewertungssysteme haben dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit auf die Gestaltung "grüner" Gebäude zu lenken. Diese Bewertungssysteme versuchen, ein Gleichgewicht zwischen Energieeffizienz, Frischluftzirkulation und Innenraumluftqualität herzustellen.
Innenarchitektur und Instandhaltung
Auch die Inneneinrichtung und der Einkauf spielen eine wichtige Rolle dabei, was wir atmen. Ihr Teppich, Ihre Wände, Ihr Schreibtisch und die Gegenstände, die zur Reinigung und Pflege des Raums verwendet werden, spielen alle eine Rolle. Bauprodukte, Einrichtungsgegenstände und Reinigungsmittel können Gase freisetzen, die zu einer ungesunden Innenraumluftqualität beitragen.
Die Suche nach schadstoffarmen Produkten ist entscheidend für die Schaffung und Erhaltung einer gesunden und produktiven Umgebung. Dies kann leichter gesagt als getan sein, je nachdem, in welchem Maße Sie Ihre Arbeitsumgebung kontrollieren. Glücklicherweise bieten bessere Produktivitätsergebnisse, wie sie in einer aktuellen Harvard-Studie genannt werden, einen großen Anreiz für Managementteams, Maßnahmen zur Verbesserung der Innenraumqualität Priorität einzuräumen. In dieser Studie wurde ein Zusammenhang zwischen flüchtigen organischen Verbindungen (VOC) und Kohlendioxidwerten und der Leistung der Gebäudenutzer hergestellt. Die Studienteilnehmer, die in "grünen" Gebäuden arbeiteten, die strenge Normen für die Innenraumluft erfüllen, schnitten bei der Krisenreaktion, der Strategie und der Informationsnutzung besser ab - 97 %, 183 % bzw. 172 %. Dies sind erstaunliche Produktivitätsgewinne, die allein durch die Schaffung einer besseren, gesünderen Umgebung erzielt werden.
Gebäudeeigentümer und Hausverwalter sind sich ebenfalls zunehmend der emissionsarmen Optionen bewusst, auch wenn Sie möglicherweise spezielle Anfragen stellen müssen, wenn die Zeit für Mieterverbesserungen gekommen ist. Innovative Lösungen, die von der Installation von lebenden Pflanzenwänden bis hin zu raumbezogenen Sensoren und Apps reichen, bieten erfrischend neue Möglichkeiten, das Problem der Innenraumluftqualität anzugehen.
Von außen nach innen
Die Luft in Innenräumen kann stark beeinträchtigt werden, wenn die Luftqualität im Freien beeinträchtigt ist. Das war in den letzten Wochen in den Bezirken Napa und Sonoma der Fall, als die Brände in der Region wüteten. Schulen wurden größtenteils wegen unzureichender Luftfilterung geschlossen, und die Mitarbeiter der Napa County Health and Human Services Agency, die zwei Gebäude in einem großen Industriegebiet im Süden von Napa belegt, trugen in den Innenräumen Masken, selbst wenn sie sich um die Bedürfnisse der Brandopfer kümmerten.
Selbst unter weniger extremen Umständen gibt es keine Garantie dafür, dass frische Luft gleichbedeutend mit sauberer Luft ist. Wie in dem Newsweek-Artikel aus dem Jahr 2016 beschrieben, wurde beispielsweise in einer Schule die Raumluft durch einen kürzlich installierten Mobilfunkmast beeinträchtigt. Für den Mobilfunkmast wurde ein Dieselgenerator benötigt. Ohne dass die Schule davon wusste, wurden die Abgase des Generators in das Schulgebäude gesaugt, wodurch sich die Partikel-, Benzol- und Arsenwerte erhöhten. Das Problem wurde nur entdeckt, weil ein unternehmungslustiger Lehrer der Naturwissenschaften im Rahmen eines wissenschaftlichen Projekts einen Speck-Sensor verwendete, der die Luftverschmutzung durch Partikel misst.
Funktionstüchtige Fenster sind immer eine willkommene Ergänzung, aber die Außenluft in städtischen Gebieten, insbesondere in der Nähe von Autoabgasen, kann sich negativ auf die Luftqualität in Innenräumen auswirken. Erst letztes Jahr wurde in Portland bei einem Kunstglashersteller eine überhöhte Konzentration des krebserregenden Schwermetalls Cadmium festgestellt. Typische Filteranlagen (MERV 1-4) fangen Partikel mit einer Größe von mehr als 10 Mikrometern ab, filtern aber VOC und feinere Partikel (insbesondere solche mit einer Größe von weniger als 2,5 Mikrometern, die sich in der Lunge festsetzen können) nicht.
Was Sie tun können
Ergreifen Sie die folgenden Maßnahmen, um Ihre Luftqualität am Arbeitsplatz und zu Hause zu verbessern:
1. Kaufen Sie den bestmöglichen Luftfilter (mindestens MERV 8 oder höher), und wechseln Sie die Filter regelmäßig aus.
2. Achten Sie auf geprüfte und zertifizierte Produkte, die niedrige Emissionsnormen erfüllen, wie SCS Indoor Advantage und FloorScore®, die kein zugesetztes Harnstoff-Formaldehyd enthalten, die der Norm CA 01350 entsprechen oder die eine Erklärung zum Gesundheitsschutz aufweisen. Viele dieser Zertifizierungen sind im Rahmen von Gebäudebewertungsnormen anerkannt.
3. Reinigen Sie regelmäßig, um Staub, Bakterien und Schimmel zu bekämpfen, und wählen Sie Reinigungsmittel sorgfältig aus, um unerwünschte chemische Emissionen zu vermeiden.
4. Prüfen Sie die Außenluft, bevor Sie ein Fenster öffnen. Vermeiden Sie die Zufuhr ungefilterter Außenluft in Bereichen mit hohem Verkehrsaufkommen oder in der Nähe von Produktionsbereichen. In letzteren Fällen muss möglicherweise untersucht werden, ob die Hersteller während des Betriebs Feinstaub oder andere schädliche Nebenprodukte erzeugen.
5. Stellen Sie sicher, dass Luftfeuchtigkeit, Temperatur und Luftbewegung auf dem richtigen Niveau gehalten werden. Schimmel liebt feuchte, stagnierende Umgebungen.
6. Sprechen Sie mit Gebäudemanagern und Ihrem Arbeitsmanagementteam darüber, wie wichtig es ist, Innenausstattungskomponenten auszuwählen, die den Mindeststandards für die Luftqualität in Innenräumen entsprechen.
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