40 Jahre Erfolge in Sachen Nachhaltigkeit

Hinweis: Dieser Artikel basiert auf einer Rede von Linda Brown, Mitbegründerin und Senior Vice President, anlässlich des ersten jährlichen Gründertags von SCS Global Services, der am 18. April 2024 stattgefunden hat. An diesem Tag wurde der Geburtstag des SCS-Gründers Dr. Stanley P. Rhodes und der ⁴⁰. Jahrestag der Gründung der SCS gefeiert. 

Erlauben Sie mir, Sie auf eine Reise mitzunehmen - eine Reise, die vor vielen Jahrzehnten begann. 

In den 1960er Jahren, als Rachel Carson den "Stummen Frühling" veröffentlichte, erfuhren wir, wie der wahllose Einsatz von Agrarchemikalien, Pestiziden und anderen modernen Chemikalien unsere Flüsse verschmutzt, Vögel und andere Tiere schädigt und die menschliche Gesundheit gefährdet. Die Menschen in unseren Großstädten erstickten an der schlechten Luftqualität durch Autoabgase, und die Wasserwege verwandelten sich in Kloaken. Im Jahr 1969 geriet der Cuyahoga River in Ohio in Brand. Doch gleichzeitig schickten wir Astronauten auf den Mond, und es herrschte das Gefühl, dass wir es schaffen könnten, wenn wir uns jeder Herausforderung stellen würden. Die moderne Umweltbewegung war geboren. Am 22. April 1970 nahmen schätzungsweise 20 Millionen Menschen in den USA an der ersten Feier zum Tag der Erde teil.

Eine Person, die von diesen Ereignissen tief betroffen war, war Stan Rhodes. Als erfahrener Chemiker und starker Verfechter des Zugangs zu sauberen, gesunden Lebensmitteln verband Stan seine beiden Leidenschaften und begann mit der Erforschung neuer Analysemethoden zur Aufdeckung gefährlicher Pestizidrückstände in Obst und Gemüse. Aus diesem Prozess entstand ein neues Unternehmen in der East Bay. Das Jahr - 1984. 

Wir nannten uns Ohlone, eine Hommage an das Volk, das seit Jahrhunderten in der East Bay nachhaltig lebt und gedeiht. Stan gründete das weltweit erste unabhängige Programm zur Prüfung und Zertifizierung von Lebensmitteln, die keine nachweisbaren Pestizidrückstände aufwiesen, und zwar nicht nur bis zu den gesetzlich vorgeschriebenen Werten, sondern bis an die Grenze der Nachweisbarkeit im Labor. Dies war eine radikale Idee. Stan kannte die Gefahren, die von Pestiziden ausgehen - Neurotoxine, Umwelthormone, Karzinogene und Mutagene - und erkannte, dass das System zum Schutz der Verbraucher und der Umwelt vor diesen Pestiziden, einschließlich der bundesstaatlichen und staatlichen Tests, völlig unzureichend war. Er wollte etwas mehr tun.

Und das ist es, was Stan ausmachte und was unser Unternehmen seither ausmacht - der Wunsch, die Dinge für die Menschen und den Planeten zu verbessern. Damals sprachen wir nicht über "Nachhaltigkeit" - dieses Wort war in den Vorstandsetagen der Unternehmen noch nicht willkommen, und das Konzept der dreifachen Bilanz - Nutzen für die Menschen, die Umwelt und die finanzielle Bilanz - war für die meisten Unternehmen noch nicht auf dem Radar. 

1988 änderten wir unseren Namen in Scientific Certification Systems, um unseren Auftrag besser zu kommunizieren, nämlich die Anwendung der besten Wissenschaft auf die Aufgabe, die Leistung von Unternehmen unabhängig anhand strenger Standards auf der Grundlage eines ganzheitlichen, systembasierten Ansatzes zu bewerten. Zu diesem Zeitpunkt zertifizierten wir nicht nur Betriebe, die Lebensmittel ohne nachgewiesene Rückstände produzierten, sondern führten auch Nährwertanalysen durch, um Praktiken aufzuzeigen, die die Nährstoffdichte von Lebensmitteln erhöhten. Wir führten neue Methoden zum Schutz der Verbraucher vor durch Lebensmittel übertragenen Krankheitserregern ein, nachdem mehrere größere Fälle von Salmonellen- und E.coli-Lebensmittelvergiftungen die Nation erschütterten. Zu unserem Ansatz gehörte die Einführung der ersten HACCP-basierten Schulungs- und Audit-Programme zur Lebensmittelsicherheit in den USA für Lebensmittelhersteller, -verarbeiter, -verarbeiter und -händler. 

In der Zwischenzeit geschah etwas Seltsames in den Non-Food-Gängen der Supermärkte und Großmärkte. Auf Papiertüchern, Servietten und Toilettenpapier prangten Pfeile, die darauf hinwiesen, dass sie aus recyceltem Material hergestellt wurden, und Haushaltsreiniger trugen Etiketten, die behaupteten, biologisch abbaubar zu sein. Scheinbar über Nacht stieg der Anteil neuer Produkte mit Umweltaussagen in nur wenigen Jahren von unter 1 % auf über 13 %. Der grüne Marketingwahn war ausgebrochen. Und "Greenwashing" war allgegenwärtig. Die Unternehmen druckten schöne Naturszenen auf ihre Verpackungen und behaupteten, sie seien umweltfreundlich, ohne dafür verantwortlich zu sein.

Stan tat also das, was für ihn selbstverständlich war - er half seinen Supermarktkunden, das Problem anzugehen, indem er das erste Zertifizierungsprogramm von Dritten für Angaben zu recycelten Inhalten und für andere Angaben wie biologisch abbaubar entwickelte. Dies war unser Einstieg in die Welt des grünen Marketings, und wir haben nie zurückgeblickt.

Stan und seinem Team wurde schnell klar, dass wir über die einzelnen Produkteigenschaften hinausgehen und den größeren Kontext betrachten mussten, in dem das Produkt hergestellt, vertrieben und entsorgt wurde. Dies führte dazu, dass SCS zu einem frühen Praktiker und Pionier auf dem Gebiet der Lebenszyklus-Folgenabschätzung wurde und die Punkte zwischen den Inputs und Outputs eines jeden Produktsystems und den daraus resultierenden Auswirkungen auf Ressourcenreserven, Wasserwege, Luftqualität und Lebensräume miteinander verband. Und es führte schließlich zu einer unserer wichtigsten Innovationen - einer aktualisierten, umfassenderen, international begutachteten Methode der Klimabilanzierung, die nun die Grundlage für unsere brandneue Global Heat Reduction Initiative bildet. 

Etwa zur gleichen Zeit, im Jahr 1991, führte SCS auch die weltweit erste Zertifizierung durch Dritte für eine verantwortungsvolle Waldbewirtschaftung ein. Unser Team, zu dem auch Dr. Robert Hrubes gehört, der heute hier bei uns ist, setzte dann sein forstwirtschaftliches Fachwissen zusammen mit großen Nichtregierungsorganisationen und Branchenführern ein, um den weltweit ersten internationalen Zertifizierungsstandard für die Waldbewirtschaftung zu schaffen, der von mehreren Interessengruppen getragen wird: den Forest Stewardship Council. Einige Jahre später wiederholten wir diese Bemühungen und unterstützten Unilever und den WWF bei der Gründung des Marine Stewardship Council zum Schutz der Meeresfischerei. Und Mitte der 1990er Jahre stürzten wir uns kopfüber in die Welt des umweltfreundlichen Bauens und brachten zusammen mit unseren lokalen Partnern in den Berkeley Labs unter anderem einen innovativen Standard für die Luftqualität in Innenräumen auf den Weg.

Dieses Muster hat sich in den darauf folgenden Jahrzehnten immer wieder wiederholt, wobei Stan als leitender Wissenschaftler und visionärer Anführer die Nase vorn hatte. Im Folgenden finden Sie eine kurze Liste einiger anderer "Premieren", die zusammen mit anderen bemerkenswerten Ereignissen in dieser verkürzten Zeitleiste des Unternehmens erscheinen.

• Im Jahr 2000 wurden wir einer der ersten akkreditierten Zertifizierer im Rahmen des neuen USDA National Organic Program.
• Im Jahr 2003 arbeiteten wir mit Starbucks und Conservation International zusammen, um C.A.F.E. Practices zu gründen, das weltweit erste Programm für eine verantwortungsvolle Lieferkette für Kaffee. 
• Von 2004 bis zum nächsten Jahrzehnt haben wir eine Reihe von Initiativen zur Entwicklung und Unterstützung von Standards für eine nachhaltige und regenerative Landwirtschaft gestartet, darunter auch die Einführung unseres eigenen umfassenden Standards für nachhaltig angebaute Produkte.
• Außerdem haben wir in den 2000er Jahren zusammen mit Numi Tea einen Standard für faire Arbeitsbedingungen entwickelt und erprobt und unser Zertifizierungsrepertoire um weitere Sozialauditstandards erweitert. 
• Im Jahr 2021 haben wir den weltweit ersten Standard für die Nachhaltigkeitsbewertung von Edelsteindiamanten und Diamantschmuck eingeführt, der fortschrittliche Tests zur Bestätigung der Herkunft, Protokolle für die Lieferkette und strenge Maßstäbe für Nachhaltigkeit und Klimabilanz umfasst. 
• In diesem Frühjahr bringen wir einen brandneuen Standard zur Wasserbewirtschaftung auf den Markt, der Unternehmen bei ihren Bemühungen um den Erhalt und Schutz der Wasservorräte helfen soll. 
• Und wie ich bereits angedeutet habe, stehen wir kurz vor dem Start unserer Globalen Initiative zur Wärmereduzierung, die Unternehmen, Behörden und anderen Interessengruppen dabei helfen soll, die Auswirkungen ihrer Tätigkeiten und Projekte auf das Klima umfassender zu bewerten und Lösungen zu finden, mit denen die kurzfristige Klimakrise wirksamer angegangen werden kann.

Schließlich hat Stan seine Worte in die Tat umgesetzt. Von Anfang an hat das Unternehmen sein Engagement für Gleichberechtigung, Vielfalt und Integration widergespiegelt. Er respektierte und förderte Frauen, People of Color und LGBTQ-Mitarbeiter. Er reorganisierte das Unternehmen mit dem Status einer Benefit Corporation, als dies in Kalifornien noch keine Option war. Und in seinen letzten Jahren führte er ein kooperatives Managementmodell ein und initiierte die Umstellung des Unternehmens auf ein Mitarbeiterbeteiligungsprogramm (ESOP), um seinen engagierten Mitarbeitern eine direkte Beteiligung an der Zukunft des Unternehmens zu ermöglichen. 

In den 40 Jahren, die er an der Spitze stand, hat Stan nie geruht. Er betrachtete unser gemeinsames Streben nach einer nachhaltigeren Welt als eine heilige Pflicht und forderte uns alle jeden Tag auf, dieser Verantwortung gerecht zu werden. Wir alle bei SCS sind stolz darauf, sein Erbe angetreten zu haben und uns weiterhin auf unseren gemeinsamen Weg in eine sozial gerechtere und umweltfreundlichere Zukunft zu konzentrieren.