Lebenszyklus-Bewertung: Das ultimative Werkzeug zur Verringerung der Umweltauswirkungen von Produkten
In der heutigen Welt, in der Umweltbelange für viele Verbraucher an erster Stelle stehen, werden die Umweltauswirkungen von Produkten immer genauer geprüft. Da die Verbraucher von den Unternehmen mehr Transparenz und Verantwortlichkeit verlangen, ist das Verständnis und die Abschwächung der Umweltauswirkungen von Produkten unerlässlich geworden. Da die Erwartungen an die Rechenschaftspflicht von Unternehmen steigen, müssen diese nicht nur die gesetzlichen Vorschriften einhalten, sondern auch die gestiegenen Anforderungen einer besser informierten und anspruchsvolleren Öffentlichkeit erfüllen.
SCS Global Services (SCS) Life Cycle Assessment (LCA) Team unterstützt Unternehmen bei der Erreichung dieser Ziele. Durch die Durchführung gründlicher LCAs und die Bereitstellung verifizierter Umweltproduktdeklarationen (EPDs) versetzt SCS Unternehmen in die Lage, ihre Umweltleistung transparent zu kommunizieren und wirksame Änderungen vorzunehmen.
In diesem Blog geben wir Einblicke in unseren LCA-Prozess und zeigen auf, wie LCA Unternehmen dabei unterstützen kann, ihr Engagement für Nachhaltigkeit und Umweltverantwortung zu demonstrieren.
Was ist eine Lebenszyklusanalyse?
Die Ökobilanz ist die systematische Untersuchung der Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit in allen Phasen des Lebenszyklus eines Produkts, einschließlich Rohstoffgewinnung, Herstellung, Transport, Nutzung und Wartung sowie Entsorgung. Ökobilanzen sorgen für mehr Transparenz in den Lieferketten und ermöglichen es den Unternehmen, datengestützte Entscheidungen zu treffen, um ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern.
Eine Umweltproduktdeklaration (EPD) ist ein geprüfter Bericht auf der Grundlage einer LCA-Studie. Er wird verwendet, um Informationen über die potenziellen Auswirkungen eines Produkts auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit zu vermitteln. Sie gibt an, woraus ein Produkt besteht und wie es sich auf die Umwelt auswirkt, und unterliegt im Allgemeinen den Regeln, die in den Produktkategorieregeln (Product Category Rules, PCR) festgelegt sind. PCRs sind kategoriespezifische Standards, die festlegen, wie die Ökobilanz für die zu bewertende Produktkategorie (z. B. Möbel, Textilien usw.) durchzuführen ist. Sie legen fest, welche Auswirkungen berichtet werden müssen, und stellen sicher, dass alle EPDs derselben Kategorie dieselben Informationen enthalten.
Maximierung des Nutzens von Ökobilanzen
Um möglichst genaue Ergebnisse zu erzielen, sammeln Ökobilanz-Experten von ihren Kunden eine Vielzahl von Daten über deren Produkte und Lieferketten. Dieser Datenerhebungsprozess umfasst das Verstehen der vom LCA-Fachmann angeforderten Daten und die Beschaffung dieser Daten aus den Unternehmensunterlagen, wonach der Fachmann die Daten in der LCA-Software validiert und modelliert. Die Daten werden für einen bestimmten Zeitraum, in der Regel ein Jahr, erhoben.
Zu den erfassten Daten gehören: Energie- und Wasserverbrauch, Abfallaufkommen, für die Herstellung verwendete Materialien und Verpackungen sowie Standorte der Zulieferer und Transportentfernungen. Es ist wichtig, sicherzustellen, dass diese Daten korrekt und konsistent sind, da selbst kleine Abweichungen zu großen Unterschieden in den endgültigen Ergebnissen für die Auswirkungen eines Produkts führen können. Wenn die Erhebung bestimmter Daten aufwändig ist, kann der Ökobilanzierer auf Annahmen und Schätzungen zurückgreifen, die auf Daten aus der Literatur beruhen, um eine vernünftige Schätzung zu erhalten. Primärdaten sind jedoch immer am wertvollsten und liefern die besten Ergebnisse.
Achten Sie auf die (Daten-)Lücke
Eine sehr häufige Erscheinung in Ökobilanzen sind unvermeidliche Lücken in den wesentlichen Daten. In den mehr als drei Jahrzehnten Erfahrung von SCS im Bereich LCA haben wir gelernt, dass eine häufige Datenlücke darin besteht, dass einige Unternehmen nicht in der Lage sind, Daten für Energie, Wasser oder Abfall auf Produktebene über den gesamten Herstellungsprozess hinweg zu verfolgen, zu überwachen oder zu sammeln. Stattdessen sammeln die Unternehmen möglicherweise nur Daten auf Betriebsebene - und in den Betrieben werden oft viele verschiedene Produkte hergestellt, nicht nur die, an deren Modellierung wir interessiert sind.
Um dieses Problem zu lösen, kann unser technisches Team verschiedene Zuordnungsansätze anwenden. Zwei der gängigsten Ansätze bestehen darin, die Gesamtmasse oder den Gesamterlös aller in einem Betrieb hergestellten Produkte zu erfassen und die Daten auf Betriebsebene durch diese Mengen zu teilen.
Ein Beispiel: Eine hypothetische chemische Anlage stellt zwei Chemikalien, A und B, her, die ein ähnliches Gewicht haben. Die Chemikalie A kostet jedoch zehnmal so viel wie die Chemikalie B. Bei der wirtschaftlichen Zurechnung werden die Umweltauswirkungen dieser Produktionsanlage im Verhältnis 10:1 auf die Chemikalien A und B aufgeteilt, entsprechend dem wirtschaftlichen Wert der Produkte. Bei der Massenallokation wäre dieses Verhältnis 1:1. LCA-Praktiker testen in der Regel alle möglichen Allokationsmethoden mit Hilfe von Sensitivitätsanalysen, um zusätzliche Transparenz zu schaffen. Durch die Bereitstellung dieser Daten können LCA-Praktiker ihr Fachwissen einsetzen, um sicherzustellen, dass jedem Produkt die richtigen Auswirkungen zugeordnet werden.
Die Unternehmen zögern verständlicherweise oft, diese Art von geschützten Daten weiterzugeben, aber diese Informationen werden in der LCA nicht veröffentlicht. Außerdem unterliegen die Praktiker exklusiven Geheimhaltungsvereinbarungen.
Der Wert von LCA-Fachwissen
Ökobilanzen sind komplexe Studien, die hochqualifiziertes technisches Personal erfordern. Und während der Prozess der Sammlung wesentlicher Daten mehr oder weniger geradlinig verläuft, zeigt sich wahre Ökobilanz-Expertise in einem viel breiteren Spektrum technischer Fähigkeiten, die über Jahrzehnte hinweg geschliffen wurden, wie z. B. die Auswahl der geeigneten Datensätze für die Modellierung, die Validierung der Daten, der Umgang mit Datenlücken, die Interpretation komplexer Normen und die Durchführung zusätzlicher Forschung, die zur Stärkung der Ökobilanz erforderlich ist. Das LCA-Team von SCS verfügt über jahrzehntelange Erfahrung in einer Reihe von Spezialgebieten, darunter Bauprodukte, Innenbaumaterialien und Möbel, Textilien, Landwirtschaft, Chemikalien und Recyclingindustrie, um nur einige zu nennen.
Kleine Änderungen haben große Auswirkungen
Die Durchführung von Ökobilanzen über einen längeren Zeitraum und über verschiedene Branchen hinweg zeigt einige interessante und oft überraschende Trends bei den Umweltauswirkungen von Produkten und den zu ihrer Herstellung verwendeten Materialien auf. Diese Trends helfen dabei, einige kleine Änderungen zu identifizieren, die Unternehmen an ihren Herstellungsprozessen vornehmen können, um große Vorteile in Bezug auf die Umweltauswirkungen zu erzielen.
Eine einfache Änderung besteht darin, mehr erneuerbare Energie in der Produktionsstätte einzusetzen. In der Regel beziehen die Unternehmen regionale Netze, die einen festen Anteil an erneuerbaren Energien haben. Dieser Anteil kann durch die Installation von Solar- oder Windenergieanlagen vor Ort oder durch den Direktbezug von Anbietern erneuerbarer Energie erhöht werden. Zum Vergleich: Die Treibhausgasemissionen im Lebenszyklus von Strom, der aus Windkraft erzeugt wird, sind etwa 90 Mal niedriger als die von Kohle.
Eine weitere interessante Kategorie von Veränderungen ist die Substitution von Materialien. Klinker ist ein häufig verwendetes Rohmaterial für die Herstellung von Zement. Klinker wird durch das Mischen von Kalkstein und Ton in einem Brennofen bei hoher Temperatur hergestellt, wodurch Kohlendioxid freigesetzt wird und zur globalen Erwärmung beiträgt. Der Ersatz von Klinker durch Industrieabfälle wie Flugasche oder Hochofenschlacke kann ein wirksames Mittel sein, um die mit der Zementherstellung verbundenen Auswirkungen zu verringern.
Darüber hinaus ist die Beschaffung von Rohstoffen mit einem höheren Recyclinganteil eine weitere Möglichkeit, die Auswirkungen Ihres Produkts zu verringern. Die Verwendung der Cut-Off-Methode, die davon ausgeht, dass jedes Sekundärmaterial, das in das Produktsystem gelangt, nicht belastet wird, trägt den Vorteilen der Verwendung von recycelten Materialien Rechnung. Stahl kann beispielsweise auf zwei Arten hergestellt werden: in einem Sauerstoffblasofen (BOF) oder in einem Elektrolichtbogenofen (EAF). EAF-Stahl enthält im Allgemeinen 90-95 % recycelte Rohstoffe - im Gegensatz zu 30 % bei BOF-Stahl. Die Treibhausgasemissionen von BOF-Stahl sind 1,6-mal so hoch wie die von EAF-Stahl. Der Ersatz von BOF-Stahl durch EAF-Stahl ist daher ein wirksames Mittel, um die Auswirkungen von Produkten mit hohem Stahlverbrauch zu verringern.
Die Phasen der Herstellung und der vorgelagerten Materialien im Lebenszyklus eines Produkts tragen oft am stärksten zur Umweltbelastung bei und sind auch die Phasen, auf die die Unternehmen am meisten Einfluss haben. Kleine Änderungen in diesen Lebenszyklusphasen können den Unternehmen helfen, die Gesamtauswirkungen drastisch zu verringern.
SCS Global Services - Wir bieten LCA seit über 30 Jahren an
SCS ist seit 1984 weltweit führend im Bereich der Umwelt- und Nachhaltigkeitsprüfung, -zertifizierung, -auditierung, -prüfung und Normenentwicklung und verfügt über ein erfahrenes internes LCA-Team, das jeden Aspekt des LCA/EPD-Prozesses verwaltet. Wir können mit Ihnen zusammenarbeiten, um eine reibungslose, effiziente Ökobilanz und eine genaue EPD zu gewährleisten, und unterstützen Sie bei jedem Schritt des Prozesses. Als Programmbetreiber bieten wir zwei Dienstleistungen an:
- LCA- und EPD-Entwicklung. SCS führt die Ökobilanz durch und erstellt den EPD-Bericht auf der Grundlage des entsprechenden PCR. Wir arbeiten dann mit einem externen Dritten zusammen, um sowohl den LCA-Bericht als auch die EPD vor der Veröffentlichung unabhängig zu überprüfen. Wenn kein PCR für die Kategorie Ihrer Branche verfügbar ist, kann SCS bei der Entwicklung eines PCR helfen.
- EPD-Prüfung. Wenn Sie bereits eine Ökobilanz erstellt haben, kann SCS die Ökobilanz kritisch prüfen und eine Vorlage für die EPD erstellen. SCS prüft die EPD anhand des LCA-Berichts und des vorgesehenen PCR.
Die Durchführung des LCA/EPD-Prozesses ermöglicht es Ihnen, die verschiedenen Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit in jeder Lebenszyklusphase Ihres Produkts zu ermitteln und Möglichkeiten zu entwickeln, wie Sie diese Auswirkungen verringern können.
Erfahren Sie mehr über LCAs
Mehr über LCAs erfahren Sie hier. Wenn Sie an den LCA-Dienstleistungen von SCS interessiert sind, kontaktieren Sie uns bitte für ein kostenloses Gespräch über Ihre Projektanforderungen.