Die Grenzen der Nachhaltigkeit verschieben: Wie Zertifizierungen Einzelhändlern und umweltbewussten Verbrauchern helfen, zu koexistieren
In der Welt des nachhaltigen Handels stellt sich immer wieder die uralte Frage, wer zuerst da war: das Huhn oder das Ei. Diese Frage scheint die Einführung von Best Practices im Bereich der Nachhaltigkeit zu behindern und zu verlangsamen, da sowohl das Huhn als auch das Ei versuchen zu entscheiden, wer zuerst handelt. Lassen Sie mich das erklären.
Auf der einen Seite gibt es Einzelhändler (die Hühner in dieser Geschichte), die von Investoren und Stakeholdern aufgefordert werden, an die Grenzen zu gehen, umwelt-, sozial- und governancebewusster zu werden und die Messlatte proaktiv höher zu legen, um Verwalter eines saubereren und harmonischeren Planeten zu werden, von dem alle profitieren. Auf der anderen Seite gibt es die Verbraucher (die Eier), die bei ihren Einkäufen sehr versiert geworden sind. Sie sind Online-Informationsjunkies mit einer Vorliebe für qualitativ hochwertige, faire, umwelt- und sozialfreundliche und vor allem gesunde Produkte, die sie von den Einzelhändlern verlangen. Wer treibt also diesen Nachhaltigkeitszug an - das Huhn oder das Ei? Die Antwort lautet "beides"!
Einzelhändler haben ihre Lieferketten im Griff
Jüngste Nachrichten berichten, dass große Einzelhändler ihre Lieferketten umstellen und aufrütteln, indem sie ihr Angebot an zertifizierten Nachhaltigkeitsprodukten erweitern, um ihre ESG-Stewardship-Ziele voranzutreiben und die Kundennachfrage zu erfüllen. Hier sind drei Beispiele, die gerade diese Woche angekündigt wurden:
Amazon hat soeben die Aufnahme von vier neuen klimaneutralen Zertifizierungen in sein Climate Pledge Friendly Programm bekannt gegeben, das im vergangenen September gestartet wurde. Die vier neuen Zertifizierungen sind die CarbonNeutral-Zertifizierung von Natural Capital Partners, die Carbon Neutral-Zertifizierung von SCS Global Services, die ClimateNeutral-Zertifizierung von Climate Partner und die Carbon Trust Carbon Neutral-Zertifizierung. Mit seinem Programm zeigt Amazon nicht nur seine zukunftsweisende Initiative, um seinen riesigen Kundenstamm zu einem nachhaltigeren Einkauf zu bewegen, sondern nutzt auch seine Führungsqualitäten, um andere Unternehmen in seiner Lieferkette dazu zu bewegen, ihre eigenen Best Practices im Bereich der Nachhaltigkeit zu übernehmen und so ein viel breiteres Ökosystem der Nachhaltigkeit über den gesamten Produktlebenszyklus zu schaffen. Denken Sie darüber nach: Die schiere Größe und das Ausmaß der Reichweite und des Einflusses von Amazon kann ein Katalysator für eine erhebliche Verringerung der CO2-Emissionen sein.
Walmart hat vor kurzem seine Entscheidung bekannt gegeben, von allen Frischwaren- und Blumenlieferanten weltweit zu verlangen, dass sie bis 2025 integrierte Schädlingsbekämpfungspraktiken anwenden, die durch Zertifizierungen Dritter bestätigt werden. Walmart hat sich mit der führenden Nichtregierungsorganisation für Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft, dem IPM Institute of North America, zusammengetan, um diese Initiative anzuführen, die dazu beitragen könnte, die Anbaupraktiken von landwirtschaftlichen Betrieben weltweit zu verändern und alle Frischwarenlieferanten zu ermutigen, den Einsatz von Pestiziden, einschließlich Chlorpyrifos und Neonicotinoiden, zu reduzieren, die für Bienen und andere Bestäuberpopulationen besonders gefährlich sind. Viele der Zertifizierungsprogramme, die in der Liste von Walmart und IPM enthalten sind, umfassen bekannte Namen wie Bee Better Certified, Fair Trade International, SCS' Sustainably Grown, Rainforest Alliance und USDA Organic. Diese und andere Zertifizierungen im Programm verleihen den Nachhaltigkeitszielen von Walmart mehr Glaubwürdigkeit und helfen dabei, eine klare Richtung für andere Lebensmitteleinzelhändler vorzugeben, die daran interessiert sind, Nachhaltigkeitspraktiken zu fördern, die den Anforderungen von Kunden und Investoren entsprechen.
Target hat seinerseits vor kurzem den Schritt untern ommen, seine wachsende Liste nachhaltiger Produkte um zertifiziertes kohlenstoffnegatives Essgeschirr zu erweitern. Das plastikfreie Restore-Geschirr von Newlight Technologies Inc. wurde vor kurzem einer von SCS durchgeführten Ökobilanz unterzogen, bei der der Kohlenstoff-Fußabdruck von Restore-Strohhalmen und -Besteck gemessen und als kohlenstoffnegativ eingestuft wurde. Restore ersetzt herkömmliches Plastik durch ein Material namens AirCarbon, ein regeneratives Material, das von Mikroorganismen aus dem Meer hergestellt wird. Target nimmt eine Vorreiterrolle ein, indem es als erster Einzelhändler die biologisch abbaubaren und dennoch spülmaschinenfesten Restore-Produkte den Verbrauchern zur Verfügung stellt.
Verbrauchernachfrage bringt den Einzelhandel in Bedrängnis
Aber genug von dem Huhn. Das Ei will erkannt werden, und das Ei entwickelt sich weiter. Dank der COVID-19-Pandemie befindet sich das Konsumverhalten im Wandel. Laut dem jüngsten Ernst and Young Future Consumer Index ist das Vertrauen der Verbraucher in Einzelhändler und Marken von Konsumgütern im letzten Jahr stark gesunken: Nur 10 % der US-Verbraucher vertrauen Online- und Handelsketten. Darüber hinaus vertrauen nur 13 % den Marken von Konsumgütern. Themen, die bei den heutigen Verbrauchern mehr denn je auf Resonanz stoßen, sind Unternehmenstransparenz und -authentizität sowie Sicherheit (einschließlich Lebensmittelsicherheit), Umwelt/Planet und soziale Praktiken des Unternehmens. Tatsächlich bezeichnen sich mehr als 30 % der Verbraucher als "Planet oder Gesellschaft zuerst"-Konsumenten. Für Einzelhändler und Marken gleichermaßen ist dies ein großer Weckruf.
Für die Verbraucher ist Nachhaltigkeit zum Synonym für Vertrauen geworden. Unternehmen wie Amazon, Walmart und Target unternehmen konkrete Schritte, um nachhaltige Einkäufe zu ermöglichen und das Vertrauen der ESG-bewussten Verbraucher zu sichern. Je transparenter die Einzelhändler ihre Lieferketten, die Sicherheit und Gesundheit ihrer Produkte und die Auswirkungen ihrer Unternehmen auf den Planeten machen, desto größer wird die Akzeptanz der Verbraucher sein, was wiederum die Loyalität der Verbraucher stärken dürfte.
Rund um den Globus gaben mehr als 80 % der befragten Verbraucher an, dass sie ihre Kaufentscheidungen immer nachhaltiger treffen. Im Vereinigten Königreich zum Beispiel kauft mehr als ein Drittel der Briten Produkte von Unternehmen, die sich durch eine hohe Umweltverträglichkeit auszeichnen. Darüber hinaus geben 72 % der Verbraucher an, dass sie darauf achten, ob ein Unternehmen klimafreundlich handelt oder nicht. Weltweit haben die Verbraucher die Nase voll von Greenwashing und Nachhaltigkeits-Schlagworten. Da sie mehr Zeit haben, Marken zu prüfen, und immer mehr Marken von den Medien wegen ihrer Greenwashing-Praktiken angeprangert werden, sind die Verbraucher von heute schnell bereit, eine Marke zu verlassen und sich einer anderen zuzuwenden, die aktiv nachweisbare und dokumentierte Best Practices im Bereich der Nachhaltigkeit verfolgt.
Wie die Zertifizierung das Ei zur Geburt des Huhns treibt, das wiederum das Ei knackt
Nachhaltigkeitszertifizierungen geben den Verbrauchern die nötige Bestätigung, um informierte und aufgeklärte Käufe zu tätigen, die mit ihren ökologischen und sozialen Werten übereinstimmen. Solche Verbraucher können zu starken Markenbefürwortern fürs Leben werden. Sie sehen die vertrauenswürdigen Zertifizierungszeichen auf den Marken, die sie lieben, und sie verlassen sich auf diese Zertifizierungszeichen, um die von den Marken und Einzelhändlern verkündeten Ansprüche zu bestätigen.
Um auf unsere Analogie zurückzukommen, stellen wir fest, dass die Eier (die Verbraucher) tatsächlich Etiketten lesen, und je nach Bedarf können Zertifizierungszeichen auf den Etiketten den Kauf anregen. In dem Maße, in dem die Hühner (Einzelhändler) von ihren Lieferketten zunehmend verlangen, dass sie sich nach einer breiteren Palette von Nachhaltigkeitszertifizierungen zertifizieren lassen, tragen sie tatsächlich zur Lösung des Problems bei, indem sie die verhärtete Schale der Verbraucher aufbrechen und eine größere Akzeptanz, ein größeres Vertrauen und eine stärkere Loyalität der Verbraucher herbeiführen... was wiederum zu Folgegeschäften führt.
